Tuschinski begon en verloor zijn imperium in havenstad Rotterdam
Een theater-imperium van vijf bioscopen. De Poolse Abraham Tuschinski bouwt het met zijn familie vanuit het niets op in havenstad Rotterdam. Maar als op 14 mei 1940 de Duitse bommen vallen, wordt het in een kwartier, samen met de rest van de Rotterdamse binnenstad, volledig weggevaagd. Wat overblijft is zijn Tuschinski Theater in Amsterdam, dat we nu nog steeds kennen.
Het Grand Theater in puin, na het bombardement op Rotterdam op 14 mei 1940.
Amusementsheersers van de grote havenstad
Het Nederlandse leven van Abraham Tuschinksi begint als hij rond de eeuwwisseling met zijn vrouw Mariem Estera Ehrlich (Manja) en zwagers vanuit oost-polen naar het westen vertrekt. Einddoel Amerika wordt niet gehaald, maar ze vestigen zich in Rotterdam waar ze eerst een pension en in 1911 hun eerste bioscoop openen. In de ruim 20 jaar die volgen bouwen ze een theater-imperium.
Een imperium verwoest
Het Duitse bombardement op 14 mei 1940 verwoest het complete Rotterdamse deel van het bedrijf. Thalia aan de Hoogstraat, het Grand Theater aan de Pompenburgsingel, en Olympia aan de Binnenweg zijn in puin. Ook het huis van de familie Tuschinski aan de Coolsingel wordt verwoest. Maar iedereen leeft: Abraham en zijn vrouw Manja. Zwagers en zakenparters Hermann Erhlich en Herman Gerschtanowitz en hun vrouwen en kinderen. Wat zakelijk overblijft zijn twee bioscopen in Amsterdam: het Roxy Theater en het Tuschinski Theater.
Tuschinski Theater in Duitse handen
Ook dat bekendste theater krijgt met de grillen van de Duitse bezetter te maken. Overgenomen door het Duitse filmbedrijf Tobis, worden bedrijfsdirecteuren Abraham Tuschinski en zijn zwagers Ehrlich en Gerschtanowitz in augustus 1940 ontslagen. Ruim een week later volgt een daad van verzet, als op de zestigste verjaardag van koningin Wilhelmina een Nederlandse en Engelse vlag uit het raam van Tuschinski Theater wordt gestoken. Op 1 november 1940 verandert Tobis de joodse naam Tuschinski in het 'Arische’ Tivoli en worden er alleen nog Duitse producties vertoond.
Abraham Icek Tuschinski
Brzeziny, 14 mei 1886 - Auschwitz, 17 september 1942Gearresteerd in Rotterdam
Gevangen in Rotterdam
Op transport naar het gebied waar Abraham Tuschinski opgroeide
Tuschinski duikt onder in de Rochussenstraat in Rotterdam, maar wordt in augustus 1942 verraden en gearresteerd. Via het Rotterdamse Huis van Bewaring aan de Noordsingel wordt hij via Westerbork naar Auschwitz getransporteerd, slechts een paar honderd kilometer van zijn geboorteplaats. Een maand na zijn arrestatie komt Abraham Tuschinski om in de gaskamers.
Tuschinski heropend
Het theater aan de Reguliersbreestraat wordt begin juli 1945 herdoopt tot Tuschinski met een galavoorstelling. De oorlogsfilm 'The way ahead' wordt vertoond, onder begeleiding van het Royal Canadian Ordnance Corps.
