Gerrit Paarlberg

Gerrit Paarlberg was een Nederlandse communist en propagandist voor de CPN die in 1937 naar Spanje vertrok om te vechten in de Spaanse Burgeroorlog. Hij sloot zich aan bij de Internationale Brigades en vocht onder andere in de slag bij Brunete, waar hij ernstig gewond raakte aan zijn been. Na een lange periode van herstel keerde hij terug aan het front, onder meer bij het Ebro-front, tot de ontbinding van de brigades in 1938. Paarlberg keerde vervolgens terug naar Nederland, waarbij hij zijn Nederlandse nationaliteit verloor. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij door de Duitse bezetter gedwongen om in Duitsland te werken, details over zijn werkzaamheden zijn onbekend. Na de oorlog hertrouwde hij en vestigde zich in Soest, waar hij als agent en bezorger werkte voor de communistische krant De Waarheid. Toen de populariteit van de krant afnam, vond hij een nevenbaan als beheerder van een fietsenstalling bij een bioscoop. Later werkte hij tot op hoge leeftijd bij Lindner, een bedrijf dat blik verpakkingen bedrukte. Paarlbergs leven werd gekenmerkt door zijn politieke overtuigingen en zijn inzet tegen het fascisme, zowel in Spanje als in Nederland. Hij verloor zijn eerste vrouw in 1944 en kreeg een dochter, Liselotte, in 1939. Zijn tweede vrouw bracht een zoon mee uit een eerdere relatie. Zijn betrokkenheid bij de Spaanse Burgeroorlog en zijn ervaringen tijdens de Tweede Wereldoorlog illustreren zijn langdurige strijd tegen fascisme en zijn moeilijke naoorlogse bestaan.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)