Roel J. Hordijk

Roel J. Hordijk is op 2 mei 1917 in Lasem op Java geboren. Hij gaat bij de marine en wordt onderzeebootofficier van de O-20, die op 3 oktober 1939 naar Nederlands West-Indië vertrekt samen met de O-15 en de Van Kinsbergen, een instructieschip. De O-15 en de Van Kinsbergen zijn in Curaçao gebleven, de O-20 is via het Panamakanaal naar Singapore gegaan. Op 9 november 1940 wordt Ltz1 F.J.A. Knoops de nieuwe commandant van de O-20. Op 31 mei 1941 wordt hij opgevolgd door Ltz1 P.G.J. Snippe. De O-20 en haar zusterschip de O-10 worden op 19 december 1941 in de Zuid-Chinese Zee ten oosten van Kota Bharu ontdekt. Met enkele dieptebommen wordt de O-20 aangevallen en door enkele torpedo’s beschadigd. De commandant roept zijn bemanning aan dek, ze trekken zwemvesten aan en laten het schip zinken. Zes bemanningsleden en commandant Snippe overleven de ramp niet, 32 bemanningsleden worden door de Japanse torpedobootjager Uranami uit zee gevist en gevangengenomen. Tot de overlevenden behoren Roel Hordijk en Albert ‘Piet’ Idema. Zij komen begin januari 1942 terecht in North Point, een onlangs opgericht Japans gevangenkamp in Hong Kong, en slagen er reeds op 28 januari in via het riool te ontsnappen samen met de Canadees Benjamin ‘Benny’ Proulx, die al jaren in Hong Kong woont. Na een voettocht van 1000 mijlen dwars door bezet China bereiken ze Ceylon. Proulx is in 1942 naar Canada teruggegaan. Hordijk woont na de oorlog in St Cloux en is op 4 juli 1979 in Lingen (Duitsland) overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders