Albert Baatsen

Albert Baatsen (1891-1973) was een Nederlandse communist en chauffeur die een bewogen leven leidde, vooral tijdens de Spaanse Burgeroorlog en de Tweede Wereldoorlog. Hij groeide op in Amsterdam en werd in 1936 lid van de Communistische Partij Nederland (CPN). In januari 1937 vertrok hij naar Spanje, vermoedelijk als chauffeur achter het front tijdens de Spaanse Burgeroorlog, maar keerde in juni van dat jaar terug vanwege ziekte en familieomstandigheden. Tijdens de Duitse bezetting van Nederland werd Baatsen actief in het verzet. Op 16 augustus 1941 werd hij gearresteerd omdat hij pamfletten bij zich had die opriepen tot een staking op Koningin Wilhelmina’s verjaardag. Hij werd eerst opgesloten in het Polizeiliches Durchgangslager Amersfoort en vervolgens gedeporteerd naar concentratiekamp Buchenwald, waar hij bijna vier jaar verbleef en ternauwernood overleefde. Zijn gezin leed zwaar onder de oorlog. Zijn oudste zoon Nol werd als geheim agent naar bezet Nederland gestuurd, maar werd gevangen genomen en in 1944 gefusilleerd in concentratiekamp Mauthausen. Zijn andere zoon Gerrit zat ook gevangen in Amersfoort en Vught en overleed kort na de oorlog tijdens de hongerwinter. Na de oorlog bleef Baatsen een toegewijd communist en was actief in verschillende organisaties, waaronder het Buchenwaldcomité en Nederland-USSR. Hij bleef wonen in Amsterdam, verloor zijn vrouw in 1965 en verhuisde later met een nieuwe partner naar Geuzenveld. Albert Baatsen overleed op 82-jarige leeftijd. Zijn leven weerspiegelt de strijd en het lijden van een generatie die zich verzette tegen fascisme en bezetting.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)