Jan Cornelis van Berkel

BERKEL van (Jan Cornelis), geboren te Rotterdam op 29 maart 1913. Hij trouwt in 1935 en woont in 1944 met zijn vrouw en zoon (1935) in de Rotterdamse wijk het Nieuwe Westen, op het adres Davidsstraat 42b. Wanneer op 11 november 1944 daar de razzia plaatsvindt is Jan 31jaar oud en metselaar. Hij wordt opgepakt en weggevoerd naar het Arbeitserziehungslager (AEL) Augustaschacht te Ohrbeck, een werkopvoedingskamp, onder andere bestemd voor de mannen die zich hebben onttrokken aan gedwongen arbeid. De Gestapo laat veel AEL-gevangenen werken voor de Klo?cknerfabriek in Georgsmarienhütte, een belangrijk bedrijf voor de oorlogsindustrie. Ook worden zij ingezet voor het puinruimen in het door geallieerden gebombardeerde Osnabrück. In AEL Ohrbeck heersen levensbedreigende omstandigheden, die lijken op die in concentratiekampen. Zwaar lichamelijk werk, honger, ziekten, afranselingen en treiterijen bepalen het dagelijks leven van de gevangenen. Zij krijgen bewust onvoldoende eten en drinken om zwaar lichamelijk werk te kunnen doen. De onmenselijke behandeling moet de gevangenen gewillig maken, zodat zij zonder verzet dwangarbeid zullen verrichten. In het gebouw van de Klo?cknerfabriek neemt de Gestapo ook verhoren af, waarbij martelingen niet geschuwd worden. Uitputting, ziekte en letsel dat gevangenen oplopen bij hun werk zijn belangrijke doodsoorzaken. Jan overlijdt te Georgmarienhütte op 11 januari 1945. Nadat hij eerst aldaar is begraven op het Ausländerfriedhof, wordt hij in mei 1954 herbegraven op het Nederlands Ereveld in Hannover.

Bron: Stadsarchief Rotterdam