Alfred Jan Rotteveel

Ook bekend als: Fred

Alfred (Fred) Jan Rotteveel is op 4 januari 1919 in Rotterdam geboren als zoon van Piet Rotteveel en Wilhelmina Frederika Beerewout. In 1938 wordt hij adelborst. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog is hij sergeant-adelborst bij de Zeedienst in Den Helder. Hij wordt bestuurslid van 'Contact Commissie Adelborsten', Gerard Dogger is voorzitter, Kick Overhoff secretaris en Jan Birnie penningmeester. Ze plegen overleg over het tekenen van de erewoordverklaring. Engelandvaarder Jacob de Mos schreef over hem: "Vanaf 1938 tot en met het laatste bombardement zaten Fred Rotteveel en ik in Den Helder. Daarna vertrok Fred met zijn vriend Gerard Dogger de onbekende toekomst tegemoet. Pas in Engeland zouden wij elkaar weer zien". Op 18 februari 1942 fietst Fred samen met Hans Fanoy en Jan Fennema naar het zuiden. Nog vóór de grens worden ze aangehouden. Met veel pech, hulp (o.a. van de familie Van Niftrik wier huis in Nederland staat en de tuin in België ligt) en geluk bereikt de groep in een tweede poging Nederland te verlaten Zwitserland op 21 februari 1942 in de avond. Ze zijn via de Van Niftrik route gereisd via Putte, Antwerpen, Brussel, Givet en Nancy en worden geholpen door de passeur Suzette, die in Putte woont. Na vier dagen in de gevangenis te hebben gezeten, komen ze vrij en gaan naar Bern. Op 9 november 1942 zijn Fennema, Fanoy en Van Beveren vertrokken uit Zwitserland. Fred heeft dan nog niet zijn papieren voor elkaar kunnen krijgen. Hij wordt naar kamp Cossonay gebracht waar hij verblijft tot 6 januari 1943 en daarna wordt hij overgeplaatst naar kamp Aarau waar hij verblijft tot 10 augustus 1943. Dan vertrekt hij illegaal uit Zwitserland langs de Van Niftrikroute naar Spanje met Beek, Van der Touw, Van Golen en De Groot. Ze krijgen de kans per trein naar Barcelona te reizen. Fred vertrouwt het niet en blijft achter. Een poging zwemmend naar Italië te komen mislukt. Uiteindelijk lukt het hem via Frankrijk en de Pyreneeën in een Spaanse gevangenis terecht te komen, ten langen leste in Portugal. Vandaar per smokkelboot van de Royal Navy naar Gibraltar en met een troepentransportschip op zijn verjaardag, op 4 januari 1944, in Liverpool gearriveerd. Op Enys House in Cornwall maakt hij zijn opleiding voor marine officier af. Jan Buyser vervolgt: "Fred koos voor dienst op de Motor Torpedo Boten. Daar ontmoetten wij elkaar weer en werd onze hechte vriendschap gesloten. Onder commando van Hans Larive hebben wij vanuit Dover aan veel gevaarlijke acties deelgenomen. De niet-aflatende spanning aan het Dover-front, dat onder het directe bereik lag van het zware vijandelijke geschut vanaf de Franse kust, ook als we niet in actie waren, deed een enorme onderlinge band ontstaan. Je moest blindelings op elkaar kunnen rekenen en vertrouwen. Op Fred kon je altijd een beroep doen, nooit was hem iets te veel. Hij was een echte vriend met wie ik veel lief en leed heb gedeeld. Hij had maar één doel voor ogen: het herwinnen van de vrijheid." Van oktober 1944 tot februari 1946 dient hij op de 'Heemskerck'. Fred Rotteveel is in 1945 met Greetje de Wijn getrouwd. Ze kregen vier kinderen. Hij schreef in 1990 een uitvoerige autobiografie: “De gebroken sleutel: Jeugd-, oorlogs- en latere herinneringen”. Hij op 24 juli 1993 in Naarden overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders