Albertus (Piet) Maurits Idema

Ook bekend als: Piet

Albertus Maurits Idema is op 27 mei 1915 in Groningen geboren. Hij groeit op in een gezin met 8 kinderen en wordt Piet genoemd. In 1934 gaat hij naar het KIM in Den Helder. Na zijn opleiding wordt hij op 5 oktober 1937 naar Soerabaja overgeplaatst. In 1939 is hij onderzeebootofficier op de O-20 van de Koninklijke Marine. Deze is op 3 oktober 1939 naar Nederlandsch West-Indië vertrokken samen met de O-15 en de Van Kinsbergen, een artillerie instructieschip. De O-15 en de Van Kinsbergen zijn in Curaçao gebleven, de O-20 is via het Panamakanaal naar Singapore gegaan. Op 9 november 1940 wordt Ltz1 Frederik Knoops (1904-1970) de nieuwe commandant van de O-20. Op 31 mei 1941 wordt hij opgevolgd door Ltz1 P G J Snippe. De O-20 en haar zusterschip de O-19 worden op 19 december 1941 in de Zuid-Chinese Zee ten oosten van Kota Bharu ontdekt. Met enkele dieptebommen wordt de O-20 aangevallen en door de Japanse torpedobootjager Uranami getroffen. De commandant roept zijn bemanning aan dek, ze trekken zwemvesten aan en laten het schip zinken. Zes bemanningsleden en commandant Snippe overleven de ramp niet, 32 bemanningsleden worden door de Uranami uit zee gevist en gevangen genomen. Tot de overlevenden behoren Roel Hordijk en Pieter Idema. Zij komen begin januari 1942 terecht in North Point, een onlangs geopend Japans gevangenkamp op Hong Kong, en slagen er reeds op 28 januari in via het riool te ontsnappen samen met de Canadees Benjamin ‘Benny’ Proulx, die al 20 jaar in Hong Kong woont. Na een voettocht van 1000 mijlen dwars door bezet China bereiken ze op Ceylon in april 1942 en melden zich op het Marine Hoofdkwartier on Colombo. Proulx is daarna naar Canada teruggegaan. Op 27 februari 1943 dient Piet Idema op de HMS Colombia als deze door een Duitse torpedo wordt getroffen. Ook deze ramp overleeft hij. Idema is op 1 augustus 1965 met pensioen gegaan. Hij is in 1981 in Bergen op Zoom overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders