Tjeerd de Graaff

Tjeerd de Graaff (24, geboren in Arnhem) is binnenschipper en woont in de Buitenbrouwerstraat 2 in Amsterdam. Hij is het jongste van 12 kinderen en vaart sinds zijn 14-de met zijn broer Jan op de ‘Dankbaarheid’. Als het Duitse leger op 10 mei 1940 Nederland binnenvalt, is hij met het schip ‘Wilco’ in Dortmund. Tot mei 1941 vervoert hij voor de Steenkolen Handels Vereniging (SHV) kolen, zand en grind. In oktober ’41 krijgt hij in een café in Mainz ruzie met een Duitser, wat hem tot 15 april 1942 in de gevangenis van Mainz doet belanden. In juli 1942 vaart hij op het schip ‘Walküre’ tussen Hamburg en Noorwegen en vanaf maart 1943 voor de Rotterdamse reder Vogemann's Transport met de ‘Irma’ tussen Rotterdam en het Noorse Bergen. Wegens ‘werkweigering’ en hulp aan drie Franse en twee Belgische krijgsgevangenen wordt Tjeerd tot eind oktober in de gevangenis van Koningsbergen gezet en door een Duits Kriegsgericht veroordeeld tot vier maanden cel. Als Tjeerd vrijkomt, gaat hij varen op een schip dat tussen Hamburg en Finland vaart. In oktober 1944 bevindt hij zich op een Belgische boot in de haven van Hamburg. ‘Hier ben ik met de geheele bemanning van boord gegaan met de bedoeling uit te wijken naar het bevrijde gedeelte van België en Holland.’ Hij weet uit handen van de politie te blijven en monstert in november 1944 aan op de ‘Ibis’, een schip dat naar Denemarken en Noorwegen vaart. In Halden gaat hij samen met Henk Vis van boord. Lopend over het ijs passeren ze de Zweedse grens. In Strömstad melden ze zich bij de Zweedse politie, die hen naar het kamp Rosöga brengt. Vandaar worden ze op 3 april 1945 per vliegtuig naar Engeland gebracht. Tjeerd neemt daar dienst bij de marine.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders