Jan Renes

RENES (Jan), geboren te Rotterdam op 2 februari 1912. Hij trouwt in 1938 en woont in 1944 met zijn vrouw in de Rotterdamse wijk het Nieuwe Westen, op het adres Buitenhofstraat 64a. Wanneer op 11 november 1944 daar de razzia plaatsvindt is Jan 32 jaar oud en broodbakker. Hij wordt opgepakt en via het in aanbouw zijnde Belastingkantoor naar het rangeerterrein Feijenoord gebracht. Daar begint een verschrikkelijke treinreis van 96 uur, waarin de mannen geen druppel drinken krijgen. In schaaltjes vangen ze regenwater op om te drinken. De wagon, waarin paarden hadden gestaan, is overvol met 55 mannen. Onder hen mannen met open TBC of die om andere reden niet geschikt zijn om te reizen. Via Amsterdam, Amersfoort, Enschede, Wuppertal (waar de mannen soep krijgen) wordt de eindbestemming bereikt: Lager Horrem, gemeente Kerpen. Jan heeft kapotte schoenen en kan maar weinig werken in de barre winterse omstandigheden. Als hij wel werkt is het meestal in het nabijgelegen Mödrath, voor het sneeuwvrij maken van de spoorbaan of voor het lossen van wagons met stenen of cement. Regelmatig bezoekt Jan zijn Rotterdamse buurman Nico Vink, die 7 km verderop in het ziekenhuis ligt in Bergheim; Jan mag dan mee-eten. Vanaf eind januari 1945 moet Jan doen wat hij nog nooit heeft gedaan, nl. werken op zondag; dat druist in tegen zijn religieuze opvattingen. Als hij tegen een jonge chef zegt dat hij zijn God hoger acht dan Hitler, kan hij een klap krijgen, maar hij ontwijkt die. Eind januari/begin februari 1945 wordt de omgeving van Lager Morren verschillende keren zwaar gebombardeerd. Eind februari 1945 neemt de strijd in alle hevigheid toe. De schuilkelder waarin Jan en de andere mannen zitten, krijgt de volle laag maar bezwijkt niet. Op 1 maart 1945, een dag voor de 2e verjaardag van zijn dochtertje, wordt Jan bevrijd door de Amerikanen. Op 10 maart zet het transport zich in beweging richting Nederland, waar Jan en de andere mannen een dag later aankomen. Via Maastricht gaat het naar Eindhoven, om vervolgens te worden ondergebracht bij burgers in Mierlo. Daar hoort hij op de radio dat in Rotterdam in één maand tijd 1.200 mensen zijn gestorven van de honger. Begin juni 1945 bereikt Jan veilig Rotterdam. In 1996 overlijdt Jan, 84 jaar oud.

Bron: Stadsarchief Rotterdam