Christianus van der Heijden

Ook bekend als: Chris

Chris wordt geboren op 26 juli 1925 in Overlangel bij Ravenstein. Tijdens de Duitse bezettingsjaren wordt hij opgeroepen voor deelname aan de Nederlandse Arbeidsdienst. Deze op Duitse snit opgerichte werkverschaffingsdienst is een voortzetting van het eerdere werkverschaffingsbeleid van de Nederlandse regering om de hoge werkloosheid als gevolg van de depressie van de jaren dertig tegen te gaan. De Duitsers zetten dit beleid voort om gedemobiliseerde en ontslagen Nederlandse militairen aan het werk te houden. Aanvankelijk is deelname vrijwillig, maar in het kader van de Arbeitseinsatz ten behoeve van de Duitse oorlogsvoering worden jongeren zoals Chris steeds meer gedwongen lid te worden. In Duitsland gaat hij tot 1944 aan het werk als losarbeider en landbouwer. Na het einde van de oorlog moet Chris opkomen voor de dienstplicht en wordt als soldaat ingedeeld bij de infanterietroepen. Vanwege het losgebarsten geweld van de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd wordt hij naar Nederlands-Indië gezonden om er de rust en het Nederlandse gezag te herstellen. Chris is onderdeel van de 7 December Divisie en wordt na opleiding in Roermond aan boord van de Kota Baroe op 15 oktober 1946 naar de Oost gezonden. Na een zeereis van ruim een maand komt hij op 17 november aan in de haven van Makassar op Celebes. Vanuit Makassar wordt Chris ingezet bij militaire acties op Celebes, Borneo en Java. Eind 1948 of begin 1949 raakt Chris tijdens een nachtelijke actie gewond, maar aanvankelijk is niet duidelijk hoe ernstig. Voor verlof keert hij kort daarop terug naar Nederland, waar zijn toestand na een paar weken snel verslechtert. In februari 1949 wordt hij met spoed naar het Centraal Militair Hospitaal in Utrecht gebracht voor behandeling, maar de geboden hulp mag niet meer baten. Hij bezwijkt op 12 februari 1949 in het hospitaal op 23-jarige leeftijd. Chris wordt thuis begraven, maar inmiddels is zijn graf geruimd.

Bron: Brabantse Gesneuvelden