Hans Knoop

Ook bekend als: Joannes Henri Knoop, Hans

Luitenant-generaal J.H. (Hans) Knoop (Bandoeng (Nederlands-Indië), 18 april 1919 – Den Haag, 18 februari 2012) was een beroepsmilitair. Hij zat in het verzet en vluchtte in 1941 naar Engeland. Na zijn opleiding tot piloot in Amerika ging Knoop in dienst bij de Royal Australian Air Force en vocht tegen de Japanners.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl

Joannes Henri (Hans) Knoop is op 18 april 1919 in Bandoeng (Nederlands-Indië) geboren. Hij wordt aan de Koninklijke Militaire Academie tot officier bij de infanterie van het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger (KNIL) opgeleid maar zijn opleiding wordt onderbroken door de inval van de Duitsers. Tijdens de meidagen van 1940 verblijft hij met de andere KNIL-cadetten in Haarlem, waar ze moeten wachtlopen en wegversperringen moeten oprichten. Als hij na de capitulatie in Breda terugkeert, blijkt de opleiding niet hervat te kunnen worden. De oudste cadetten, onder wie Knoop, worden op 15 juli toch tot 2de luitenant benoemd.

Eind 1940 raakt hij betrokken bij het verzet. Hij raadt zijn medecadetten aan de erewoordverklaring te tekenen want "Hitler heeft zijn belofte geschonden, dan vind ik dat ik mijn woord tegenover zo'n vent ook mag breken". Hij werkt enige tijd bij de Opbouwdienst voordat hij zich, met andere oud-cadetten, inschrijft bij de Academie voor Lichamelijke Opvoeding in Amsterdam. Hier ontmoet hij Gijs de Jong en samen raken ze betrokken bij het verzet. Ze verzamelen inlichtingen voor het 'Legioen van Oud-Frontstrijders' (LOF). Daarbij zijn ook betrokken vaandrig Loetje Kist en Lt KNIL Sj. Nauta. Nadat Nauta wordt gearresteerd, worden Knoop en Gijs de Jong gezocht.

Op 13 oktober 1941 vertrekken Knoop, Kist, de Jong en cadet-vaandrig van Olmen. Ze gaan via de familie van Niftrik in Putte de Belgische grens over, gaan naar de familie Van Dulken in Antwerpen en steken bij Heer-Agimont de Franse grens over. Knoop bereikt onbezet Frankrijk, maar De Jong, Kist en Van Olmen zijn dan al gearresteerd. In een Frans werkkamp ontmoet hij George van Dam Merrett. Enkele weken later gaan ze naar Toulouse, waar ze op 16 november 1941 aankomen en op een lijst worden gezet om naar Lissabon te gaan. Vanwege de spanningen in Indië gaat het niet door. Ze gaan naar Perpignan, steken met hulp van de Britse O'Leary ontsnappingslijn de Pyreneeën over en bereiken Barcelona.

Via Madrid en Sevilla gaat Knoop naar Gibraltar en op 31 juli 1942 komt hij in Engeland aan. Hij krijgt een vliegeropleiding aan de Royal Netherlands Flying School in Jackson (USA) met o.m. Willem Bartelings en John Flemer (zie foto), waarna ze naar Australië worden gestuurd. Daar dienen ze bij het net opgerichte 120 squadron RAAF in Merauke. Later worden ze overgeplaatst naar Biak, waar ze met Curtiss P-40 Kittyhawks vliegen. Na de oorlog gaan Knoop en Bartelings naar Soerabaja en worden ze ingedeeld bij het 121 squadron. Daar vliegen ze met P-51 Mustangs.

Na de overdracht van Indonesië gaan ze in 1950 terug naar Nederland. Knoop wordt commandant van de vliegbasis Leeuwarden. Van 1973-1976 is hij Bevelhebber der Luchtstrijdkrachten en chef van de luchtmachtstaf. Hij is op 18 februari 2012 in Den Haag overleden. 

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders