Markus Ellerbrock

Max Ellerbrock is op 29 september 1907 in Emden (Duitsland) geboren. Hij heeft een Duitse vader, een Nederlandse moeder, en de Duitse nationaliteit. Hij is al enkele jaren kapitein van de Hr Ms Nautilus en woont in Rotterdam. Daar is de Nautilus ook tijdens het bombardement op Rotterdam. Na de capitulatie gaat hij met de Nautilus naar Delfzijl. In de winter van 1941 maakt Max en zijn stuurman La Hei plannen om naar Engeland uit te wijken. Als hij in Norrkoping ligt, laat hij zijn schip bewust invriezen, zodat hij in januari 1942 naar Stockholm kan gaan om zijn plannen met de Nederlandse instanties en zijn vriend Eiso Schuur (kapitein van de 'Tempo' en informant van consul De Jong) te bespreken. Daarna nemen ze contact op met de marine-attaché. Ze spreken af dat Schuur hem zal melden wanneer de Nautilus vertrekt. Eind april 1942 is de haven eindelijk ijsvrij. De Nautilus vertrekt in de nacht van 2/3 mei met een lading zaaghout naar Delfzijl. De bemanningsleden zijn stuurman Gebinus La Hei, leerling-stuurman Maarten Griffioen, machinist Jannes van Sloten en matroos-kok Johannes Pilon. De Britse marine-attaché geeft de kapitein via Schuur een Browningpistool en een ploertendoder mee. Tot Brunsbüttel wordt in konvooi gevaren. Een Duitse matroos gaat vandaar als begeleider mee tot Delfzijl. Deze krijgt op 8 mei van de kapitein een stevige borrel en valt in slaap. Stuurman Gebine La Hei pakt het pistool van de slapende Duitser en krijgt de ploertendoder van de kapitein. In de vroege ochtenduren wordt de lading bedekt met twee Nederlandse vlaggen, zodat het schip herkend kan worden door Britse vliegtuigen die, gewaarschuwd door de marine-attaché, het schip zullen begeleiden. Als de Duitse matroos ontwaakt, heeft hij als snel door dat er iets mis is. Hij ziet geen land en... mist zijn pistool. Hij wordt in het vooronder opgesloten en in Immingham aan Britse marine-officieren overgedragen. De bemanning wordt afgevoerd naar de Patriotic School, waar iedereen wordt verhoord. Daar blijkt dat kapitein Ellerbrock al in 1939 een verzoek tot naturalisatie heeft ingediend. Zijn verzoek wordt ingewilligd en hij krijgt een Nederlands paspoort.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders