Gerard Gillebaard

Gerard groeide op in een streng christelijk Apostolisch gezin in Amsterdam, waar hij als een van vijftien kinderen opgroeide. Na de lagere school werkte hij eerst als fietsjongen en fabrieksarbeider, en later als marktknecht. In januari 1937 sloot hij zich aan bij de Internationale Brigades om te vechten in de Spaanse Burgeroorlog. Hoewel zijn precieze rol onduidelijk is, nam hij als chauffeur deel aan de slag bij Brunete in juli 1937 en werd hij in december van dat jaar als een goede soldaat beoordeeld. Gerard verbleef bijna twee jaar in Spanje voordat hij terugkeerde naar Nederland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog woonde hij in verschillende plaatsen, waaronder Beverwijk, Haarlem en Zandvoort, en werkte hij als chauffeur en kelner. Na de oorlog keerde hij in 1947 terug naar Amsterdam, waar hij als huisschilder, kelner en taxichauffeur werkte. Ondanks zijn deelname aan de Spaanse Burgeroorlog werd hij niet als actief communist gezien en kreeg hij eind 1947 zijn Nederlandse nationaliteit terug.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)