Nicolaas Johannes de Vries

Nico de Vries werd geboren in 1905 in Velsen als oudste zoon van Maarten de Vries en Rijndertje Oldenburg. Zijn vader werkte lange tijd in Indonesië, terwijl het gezin in Rotterdam bleef wonen. Rond 1930 woonde Nico enige tijd in Amsterdam, maar keerde terug naar Rotterdam. In de jaren dertig was hij lid van de Communistische Partij Nederland (CPN) en penningmeester van een partijgebonden organisatie. In december 1937 vertrok Nico naar Spanje om deel te nemen aan de Spaanse Burgeroorlog, samen met andere Nederlandse vrijwilligers. Zijn verblijf aan het front was echter kort; hij kampte met psychische problemen, heimwee en geestelijke verwarring, waardoor hij als soldaat ongeschikt bleek en werd gerepatrieerd. Kort daarna werd hij opgenomen in een psychiatrische inrichting in Poortugaal, waar hij meerdere keren werd opgenomen en ontslagen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is weinig bekend over zijn situatie. Na de oorlog woonde hij weer in Rotterdam en werkte als metselaar. Hij bleef actief binnen de CPN en sloot zich aan bij de EVC. De Binnenlandse Veiligheidsdienst hield hem in de gaten vanwege zijn politieke activiteiten en criminele veroordelingen, waaronder diefstal, mishandeling en ordeverstoring. Nico stond bekend als een gevaarlijk persoon. Zijn huwelijk met Cornelia Dolman werd in 1944 bij verstek ontbonden, vermoedelijk zonder zijn aanwezigheid.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)