Louis Napoleon Hartlooper

Louis Napoleon Hartlooper is op 21 maart 1921 te Utrecht geboren. Zijn vader,een bekend filmexplicateur, is in 1922 overleden, waarna zijn moeder is hertrouwd met een Belg. Het gezin gaat in Antwerpen en later in Brussel wonen. Als de oorlog uitbreekt, wonen ze weer in Antwerpen. Louis is mecanicien. Op 21 mei 1940 steekt hij met acht Belgische vrienden de grens met Frankrijk over en fietst hij enkele dagen langs de Franse kust naar Rouen. Met een kleiner groepje fiets hij dan via Tours en Poitiers naar Bordeaux. Daar melden ze zich bij het consulaat. Ze worden doorgestuurd naar Bayonne, maar er zijn geen schepen meer die naar Engeland varen. Na verblijf bij vrienden en in diverse kampen krijgt hij op 1 oktober 1942 visa om via Barcelona naar Madrid te reizen. Op 5 december 1942 vertrekt hij uit Cadiz aan boord van de Cabo de Hornos. Via Curaçao, New York, en Guelph komt hij op 17 april 1943 in Engeland aan. Op 20 april 1943 wordt hij als grondpersoneel toegewezen aan de luchtmacht. Hij wil leren vliegen maar wordt wegens een slecht linker oog daarvoor afgekeurd. Hij wordt opgeleid tot flight mechanic en toegewezen aan het 322 Spitfire Squadron Nederlands-Indië. Na de oorlog werkt hij voor de KLM in Engeland, gedetacheerd vanuit de Nederlandse strijdkrachten. Later ging hij naar de luchtmacht in Twente. Louis Hartlooper schreef op 23 juni 1944 in zijn dagboek: “I think this is the worst night I have experienced in England. From 11 pm till 4 am flying bombs have flown over every 5 minutes, sometimes two or three at the same time”. Hartlooper trouwt met Bastiaantje Elisabeth Craayveld; in 1945 wordt hun dochter Louisa Jeanne geboren. Na Twente vertrok hij naar Nederlands-Indië. Na de politionele acties keerde hij terug en verliet hij de dienst. Hij werkte voor Fokker tot hij 75 jaar was. Hij is op 31 december 2017 in Dordrecht overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders