Herman Hendrik Eduard Ostendorf

Herman Hendrik Eduard Ostendorf is op 29 september 1921 in Gouda geboren als zoon van Theunis en Adriana Ostendorf en broer van Johannes, Rijnschipper, en Dirk, elektricien. Het gezin woont later op de Spanjaardstraat 34 in Rotterdam. Herman gaat daar tot 1935 naar de lagere school, werkt dan bij een bakker, een emaillezaak en een haringinleggerij en wordt op 16-jarige leeftijd stoker op de Rijnvaart. Na 18 maanden gaat hij weer aan wal werken. Als de oorlog uitbreekt, werkt hij bij de kolenfirma Isemuller, waarvan directeur Klomp NSB-er is en districtsleider in Hilligersberg. Dit irriteert hem, zodat hij in de zomer plannen maakt om vanuit Scheveningen naar Engeland te gaan om tegen de Duitsers te vechten. De plannen lekken uit en gaan niet door. Dan besluit hij maar weer te gaan varen. Op de ss Helga Ferdinand wordt hij stoker en vaart hij een jaar lang met kolen naar Zweden, en met erts naar Embden en Stettin. Het schip wordt in november door bommen getroffen, maar de bemanning kan de schade herstellen. In december 1941 kan hij het schip verlaten en naar huis gaan. Vanaf februari 1942 maakt hij twee reizen op de ss Asie van rederij Atlas uit Embden. In september 1942 monstert hij aan op de 'Drou' van rederij Lett & Co uit Hamburg en vaart hij weer op de Noord- en Oostzee. In de nacht van 1 juli 1943 springt hij overboord met Ment Floris de Jong (1924) en Matthijs Vos (1922). Ze hebben zwemvesten aan en worden na vier uren opgepikt door een Fins schip. Omdat de kapitein hen aan de Duitsers wil uitleveren, moeten ze weer van boord springen, waarna ze door een loodsboot worden opgepikt. Ze worden aan de politie in Smöken afgeleverd. Daarna melden zij zich aan als oorlogsvrijwilliger bij consul A.M. de Jong in Stockholm en vliegen ze op 29 maart 1944 naar Engeland. Daar wordt hij op 13 mei aan de Marine toegewezen.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders