Herman de Leeuw

Herman de Leeuw is op 5 juli 1919 te Holsloot (Drenthe) geboren als zoon van Klaas de Leeuw en Anna von Pickartz. Na de lagere school wordt hij boerenknecht. Op 8 december 1939 wordt hij als dienstplichtige ingelijfd bij het Eerste Regiment Veldartillerie (onbereden). Na de capitulatie van het Nederlandse leger vertrekt hij naar Engeland. Hij komt daar reeds op 24 mei 1940 aan en komt bij de Koninklijke Nederlandse Brigade Prinses Irene. Vanuit de brigade vertrekt hij naar het Schotse Achnacarry voor het volgen van de commando opleiding, waarna hij op 1 augustus 1942 bij No. 2 Dutch Troop in Portmadog (noord Wales) wordt geplaatst. Met de troop gaat hij op 11 december 1943 naar India en keert samen met hen op 16 augustus 1944 in Engeland terug. Op 9 september 1944 volgt in het kader van Operatie Market Garden zijn detachering bij de First British Airborne Division. Op 19 september 1944 verlaat hij het militaire vliegveld Keevil, ten zuidwesten van Londen met 39 Horsa gliders voor deelname aan Operatie Market Garden. De gliders worden begeleid door 874 gevechtsvliegtuigen. Zijn glider heeft ‘chalk number’ DP 956, de bemanning bestaat uit piloot sergeant Bernard Black en copiloot sergeant Philip Hudson. De lading bestaat uit een jeep met aanhanger en 4 passagiers: een chauffeur van het Royal Army Service Corps, een ‘trooper’ van het HQ van de 4de Para Brigade, een soldaat van het South Staffordshire Regiment (South Staffs, een luchtlandingseenheid) en Herman de Leeuw. De bestemming is LZ ‘X’, gelegen ten noorden van Heelsum en ten zuidwesten van Wolfheze. Een bestemming die ze echter nooit zullen bereiken. Ze moeten een noodlanding maken bij Nieuwerkerk op Schouwen-Duiveland. Het eiland staat grotendeels onder water. Ze maken de jeep onklaar en De jeep wordt onklaar en laden een machinegeweer met munitie en hun rugzakken in een bootje en overnachten in een leegstaand huis. De volgende dag waden ze naar Nieuwerkerk. Enkele weken leeft hij op verschillende onderduikadressen, maar uiteindelijk is hij gearresteerd en naar Duitsland afgevoerd. Op 16 april 1945 is hij door de geallieerden bevrijd. In oktober 1945 komt hij terug bij zijn onderdeel, op dat moment het 6de Koninklijk Nederlands Infanterie Depot, beter bekend als de Stormschool Bloemendaal. Hij is tot 1 januari 1959 in dienst gebleven en op 16 februari 1989 in Dordrecht overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders