Johannes (Jan) Leijh

Ook bekend als: Jan

Johannes (Jan) Leyh (38) is ajourwerker/plisseerder en assistent-accountant in Haarlem, waar hij in de Pieter Kiesstraat 50 woont. Om gedwongen uitzending naar Duitsland te voorkomen vertrekt hij op 26 juni 1943 met zijn neef Peter Berends, die zich voor krijgsgevangenschap moet melden, naar Zwitserland. Ze nemen de trein naar Tilburg en lopen dan naar het Belgische Poppel. Daar nemen ze de tram naar Turnhout. Daar wordt Peter aangehouden, omdat zijn papieren niet in orde zijn. Jan reist alleen verder. Via Antwerpen arriveert hij in Charleroi, waar hij erin slaagt de Belgisch-Franse grens te passeren. Met bussen en te voet reist hij via Bourjeux, Avennes, Aulnoye, Parijs, Fontainebleau, Morteau, Les Fins naar Les Fontenottes, maar doodop keert hij terug naar Parijs. Na enkele dagen vervolgt hij zijn weg via La Roche en Migenes, waar hij bij een Nederlandse boer overnacht. Per trein bereikt hij de plaatsen Dijon, Dole en Fasne. Bij het dorpje Mouthe probeert hij de Zwitserse grens over te steken. Maar hevige regenval en de aanwezigheid van Duitse patrouilles verhinderen dat. Terug in Mouthe probeert hij het de volgende nacht opnieuw bij het plaatsje Sarageois. Dit keer heeft hij meer geluk. Een Zwitser geeft hem geld voor de trein naar Genève. Daar meldt hij zich bij het Nederlandse gezantschap en de Zwitserse autoriteiten. Hij wordt geïnterneerd in Bern, later in kampen bij Moudon en Les Verrières. ’Met stilzwijgende toestemming’ van de Zwitserse autoriteiten vertrekt hij op 21 oktober 1944 naar Frankrijk. Als hij zijn intrek heeft genomen in een hotel in Pont Arlier arresteert de Franse politie hem. Na enkele dagen in gevangenissen in Besançon en Marseille te hebben doorgebracht wordt hij overgebracht naar Napels. Vandaar vertrekt hij eind 1944 in een konvooi naar Engeland, waar hij voorlopig in een krijgsgevangenenkamp bij Knutsford moet verblijven. Hij wordt daarna toegewezen aan de Koninklijke Landmacht.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders