Arie Hendrik Hess

Arie Hendrik Hess is op 20 oktober 1923 geboren als 2de kind van Cornelis Hess en Hendrika Johanna Namink. Zijn vader is kantoorbediende bij de Holland Amerika Lijn. In 1924 verhuist het gezin naar Hilversum, in 1925 naar Eindhoven en in 1934 terug naar Rotterdam. Arie woont bij zijn ouders aan de Saftlevenstraat in Rotterdam, gaat naar de 1ste Christelijke HBS aan het Henegouwenplein, haalt zijn eindexamen in 1942 tegelijk met Jaap Bestebreurtje en Bas Ganderheyden, en studeert daarna elektrotechniek. Arie's oudste zuster Am verspreid de 'Illegale Pers', die ze in haar kinderwagen verstopt. Arie regelt valse persoonsbewijzen en wapendroppings in de Biesbosch. Hij wil naar Engeland gaan om zich daar aan te sluiten bij de Nederlandse strijdkrachten. Zijn ouders willen niet dat hij gaat, zodat Bas en zijn broer Pieter vast op 15 juli 1943 vertrekken. Via Parijs, Zwitserland en Spanje bereiken ze Engeland. Zijn vriend Johannes Kleijweg vertrekt vast in september. Arie wacht tot zijn 20ste verjaardag. Met Jaap Bestebreurtje, Gerrit Drost en mogelijk Henk Zwart vertrekt hij. In Parijs wordt hij echter door de Gestapo op 22 december 1943 gearresteerd. Via het doorgangskamp in Compiègne wordt hij op 27 januari 1944 op transport gesteld naar het concentratiekamp Buchenwald, waar hij op 29 januari 1944 aankomt. Hij wordt als politiek gevangene geregistreerd en krijgt kampnummer 44309. De andere Nederlanders in dat transport zijn Gerrit den Boer, Bernard van Gigh, Johannes Kl(e)ijweg, Eduard Langendam, Theo Luteraan, Jan Molenboek en Engelandvaarders Hendrik van Beek, Jan Hendrik Beckmann, Joop Drop, Willem Koudijs, Johan Sanders, Wim Westbroek en Frans Zitwing. Op 4 oktober 1944 wordt Arie samen met honderden andere gevangenen overgebracht naar het nieuwe buitenkommando in Jena. Daar repareren de gevangenen locomotieven en treinwagons. Vanaf begin 1945 wordt het kamp regelmatig door de geallieerden gebombardeeerd. Op 3 april 1945 wordt het kamp ontruimd. De gevangenen worden in de trein richting Leipzig geperst. Die avond wordt de rijdende trein aangevallen door Amerikaanse bommenwerpers. Ondanks het verbod om de trein te verlaten, springen veel gevangenen eruit. Tientallen worden doodgeschoten waaronder Arie. De doden worden bij het spoor begraven. Na de oorlog heeft de Dienst Identificatie en Berging van het Ministerie van Oorlog onderzoek gedaan naar dit graf. Helaas zonder resultaat. Teneinde zijn nagedachtenis in ere te houden, heeft de Oorlogsgravenstichting Arie's naam opgenomen in gedenkboek deel 2.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders