Johannes Baptist Vleeskens

VLEESKENS (Johannes Baptist, roepnaam Jan), geboren te Rotterdam op 24 oktober 1923. Hij woont in 1944 met het ouderlijk gezin in de Rotterdamse wijk het Nieuwe Westen, op het adres Nozemanstraat 49b. Bij de razzia van 11 november 1944 wordt Jan, samen met zijn jongere broer Gerard, opgepakt, hij is dan net 21 jaar. De broers moeten naar het in aanbouw zijn belastinggebouw, waar zij alleen op de grond kunnen zitten. Met een aantal buurtgenoten vormen zij een groepje dat zo lang mogelijk probeert om bij elkaar te blijven. Langs de Coolhaven en de Schie moeten de mannen lopend naar Delft, waar ze in een lokaal terecht komen waar het licht het niet doet en zij op de tast een plekje moeten vinden. Nadat ze stamppot hebben gekregen worden ze ’s avonds met een volle goederentrein weggevoerd. Via Leiden naar Hilversum, waar de trein lang stilstaat en de mannen steun krijgen van de bevolking en het Rode Kruis. Onderweg wordt Jan ziek en een dokter wil hem terugbrengen naar Rotterdam, maar de Duitsers vinden dat niet goed. Naar hun zin zijn onderweg al te veel mannen gevlucht. Later in Zwolle worden, met veel geschreeuw door de Duitsers, nog meer mannen ingeladen en gaat de trein via Oldenzaal naar Duitsland, waar de mannen de gebombardeerde steden Rheine, Münster en Hamm passeren. Ze komen terecht in een sober en smerig doorgangskamp, dat afgelegen ligt. ’s Nachts horen de mannen geregeld vliegtuigen overkomen en ook de bombardementen; in de verte zien ze grote branden. Wanneer de mannen worden ingedeeld in vakgroepen, besluiten Jan en de anderen van zijn groepje om geen beroep op te geven, om zo bij elkaar te kunnen blijven. Tot aan het station, voor vertrek naar de werkbestemming, lukt dat. Op het treinstation worden de mannen ingedeeld in groepjes van 16 mannen en dan kan een enkeling niet bij groep blijven. Jan en de anderen gaan naar Opladen bij Keulen waar ze moeten werken voor de Reichsbahn. Bauzug 807 wordt hun onderkomen. Deze woontrein, bestaande uit verschillende wagons, is een reparatietrein die naar verschillende objecten rijdt, waar spoorlijnen door oorlogshandelingen beschadigd of vernield zijn. Na enige tijd vertrekken zij met de Bauzug naar het zwaar gebombardeerde Hagen en vervolgens naar Ehrang bij Trier. Bij Koblenz wordt de trein beschoten, maar de mannen blijven schuilend in een kleine tunnel ongedeerd. Over het verder verblijf van Jan in Duitsland en zijn terugreis naar Nederland is geen informatie bekend. Vermoedelijk bereikt hij in mei/juni 1945 veilig Rotterdam. Hij overlijdt op 30 april 2005 in Maassluis, 81 jaar oud.

Bron: Stadsarchief Rotterdam