Gerardus Hendrikus Willemsen

Hij was een van de eerste Nederlanders die naar Spanje vertrok om deel te nemen aan de Spaanse Burgeroorlog en een van de laatsten die terugkeerde, pas in januari 1939. Tijdens zijn tijd in Spanje werd hij bevorderd tot luitenant en raakte hij minstens één keer gewond, wat waarschijnlijk de reden was dat hij later terugkeerde dan de meeste anderen. Hij was bestuurslid van de Communistische Jeugdbond (C.J.B.) en stond in 1939 nog op een lijst van subversieven opgesteld door de Centrale Inlichtingendienst. Zijn precieze verblijfplaats na de oorlog was onbekend, mogelijk keerde hij niet terug naar zijn geboorteplaats Arnhem. In een interview uit 1984 met Hein Garritzen, opgenomen voor het boek "De oorlog begon in Spanje", wordt vermeld dat hij samen met een man genaamd Willemsen via Luik, Parijs en Arles naar Spanje reisde. Willemsen had bij de cavalerie gezeten en was betrokken bij het Tarragona-offensief, waar hij vermoedelijk gesneuveld is. Over het verdere leven van Willemsen is weinig bekend. Hoewel er weinig informatie beschikbaar is over zijn leven na de Spaanse Burgeroorlog, geeft zijn betrokkenheid bij de communistische jeugd en zijn militaire rol in Spanje een beeld van zijn inzet tijdens deze turbulente periode. Zijn ervaringen in de Spaanse Burgeroorlog en de nasleep daarvan vormen het belangrijkste deel van zijn levensverhaal.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)