Willem Mathijs Osthoff

OSTHOFF (Willem Mathijs, roepnaam Wim), vermeld in een verhaal op de website van Gaertman. Wim is geboren te Budel op 26 oktober 1913. Wanneer hij 4 jaar is, overlijdt zijn moeder. Een paar maanden later hertrouwt zijn vader en in 1926 komt het gezin naar Rotterdam. In 1934 gaat Wim op eigen benen staan, hij gaat inwonen. Hij trouwt in 1939 en woont in 1944 met zijn vrouw op Rotterdam-Zuid. Wanneer op 10 november 1944 daar de razzia plaatsvindt is Wim net 31 jaar oud en kantoorbediende bij de Rotterdamse Bank. Dan is nog niet bekend dat zijn vrouw zwanger is. Hij wordt opgepakt en weggevoerd naar het Arbeitserziehungslager (AEL) Augustaschacht te Ohrbeck, een werkopvoedingskamp, onder andere bestemd voor de mannen die zich hebben onttrokken aan gedwongen arbeid. De Gestapo laat veel AEL-gevangenen werken voor de Klo?cknerfabriek in Georgsmarienhu?tte, een belangrijk bedrijf voor de oorlogsindustrie. Ook worden zij ingezet voor het puinruimen in het door geallieerden gebombardeerde Osnabrück. In AEL Ohrbeck heersen levensbedreigende omstandigheden, die lijken op die in concentratiekampen. Zwaar lichamelijk werk, honger, ziekten, afranselingen en treiterijen bepalen het dagelijks leven van de gevangenen. Zij krijgen bewust onvoldoende eten en drinken om zwaar lichamelijk werk te kunnen doen. De onmenselijke behandeling moet de gevangenen gewillig maken, zodat zij zonder verzet dwangarbeid zullen verrichten. In het gebouw van de Klo?cknerfabriek neemt de Gestapo ook verhoren af, waarbij martelingen niet geschuwd worden. Uitputting, ziekte en letsel dat gevangenen oplopen bij hun werk zijn belangrijke doodsoorzaken. Wim overleeft dit kamp, medio juni 1945 kwam hij thuis, maar zijn maatje Hendrik Willem Gaertman niet. Wim weet diens Häftlingsmarke te stelen om die later aan de weduwe af te geven. Wim loopt een ernstig oorlogstrauma op, waardoor hij niet als soldaat naar Ned-Indië kan. Het trauma drukt een een zware stempel op het gezinsleven en leidt onder andere tot een echtscheiding in 1964. Wim overlijdt in 1981.

Bron: Stadsarchief Rotterdam