Mattheus de Bruin

Ook bekend als: Theo

Mattheus de Bruin is op 31 december 1906 in Rotterdam geboren in een gezin met 10 kinderen. Na zijn lagere school periode heeft hij baantjes als los werkman in de Waalhaven, onder meer bij de Steenkolen Handelsvereniging (SHV). Als de oorlog uitbreekt, woont hij in de Paul Krügerstraat 129a in Rotterdam. Begin mei 1940 krijgt hij ontslag wegens een gebrek aan aanvoer van kolen. Na het bombardement op Rotterdam is hij daar tot eind november puinruimer. Tot 28 mei 1942 is hij weer werkloos en steuntrekker. Omdat tewerkstelling in Duitsland dreigt, meldt hij zich bij de Rotterdamse firma Köster Wesseloh & Wichmann voor havenwerk in Noorwegen. Gedurende enkele maanden werkt hij in het Noorse Trondheim, maar als hij met verlof terug is in Nederland krijgt hij van het arbeidsbureau geen toestemming meer om in Noorwegen te werken. In plaats daarvan krijgt hij opdracht in de haven van Hamburg aan de slag te gaan. Niettemin slaagt hij via Köster Wesseloh & Wichmann in opnieuw naar Noorwegen af te reizen; hij werkt daar onder meer in de havens van Moss, Tromsö, Kristiansand en Moirana. Als hij tien dagen met verlof in Stockholm is, helpt een Noorse kelner hem samen met de Nederlanders H. Knulst, B. Haak en M. Pors naar Zweden te ontkomen. Te voet gaan ze naar de Zweedse grens, daar melden ze zich in het plaatsje Sürküg bij de Zweedse politie. Na een verblijf in het kamp Rosöga krijgt hij op 31 maart 1945 een plekje in een vliegtuig naar Engeland. Daar voegt Mattheus zich bij de Prinses Irene Brigade.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders