Beert Christiaan Groothuis

Beert Christiaan (Ben) Groothuis werd geboren in Utrecht als oudste kind van een arbeidersgezin. Na zijn HBS-opleiding werkte hij bij de Arbeiderspers en diende hij van 1935 tot 1936 in het Nederlandse leger. In augustus 1936 vertrok hij naar Spanje, waar hij tot november verbleef. Hoewel hij later verklaarde als journalist undercover te zijn geweest om verslag te doen van de Spaanse Burgeroorlog, is het waarschijnlijker dat hij daadwerkelijk aan het front vocht aan de zijde van de Spaanse Republiek. Hierdoor verloor hij zijn Nederlanderschap. Tijdens zijn verblijf schreef hij enkele artikelen voor een Utrechtse krant. In augustus 1939 werd Groothuis gemobiliseerd en diende hij in het Nederlandse veldleger tot de capitulatie in mei 1940. Daarna trad hij in dienst bij de Nederlandsche Bank, ondanks zijn verloren Nederlanderschap. In 1946 vroeg hij om hernieuwde naturalisatie, die in 1947 werd toegekend ondanks een negatief advies vanwege zijn communistische sympathieën. In 1953 werd hij gedetacheerd naar Indonesië als financieel adviseur van de Monetaire Raad, waar hij met zijn gezin in Bogor woonde. Toen de Indonesische regering in 1956 de positie van Nederlanders verscherpte, moest hij het land verlaten. Groothuis emigreerde naar Australië, waar hij zijn communistische verleden bagatelliseerde. In 1963 onderzocht de BVD hem opnieuw, waarbij hij werd omschreven als opschepperig, onbetrouwbaar en problematisch in zijn persoonlijke relaties. Zijn eerste huwelijk eindigde in 1940, het tweede in de jaren ’50. Over zijn latere leven is weinig bekend.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)