Jacobus (Co) Middendorp

Ook bekend als: Co

Jacobus Middendorp (48) uit Steenwijkerwold is sinds 1931 directeur van de Zeevaartschool in Den Helder, waaraan hij al vanaf 1917 is verbonden als docent. De familie noemt hem Co, maar op de zeevaartschool wordt hij Ome Jan genoemd. Op 14 mei, enkele uren na de capitulatie, vertrekt Co met zes officieren en scheepsmachinist Teun de Roeper op de zeesleepboot m.s. Hector van sleepvaart- en bergingsmaatschappij Wijsmuller naar Engeland. Ze varen tijdens het bombardement op de haven van Den Helder weg en koersen via het Marsdiep naar zee, waar ze door een Britse torpedoboot aan boord worden genomen. De Hector wordt aan zijn lot overgelaten en 2 dagen later door een Engels patrouillevaartuig gevonden en meegenomen. Enkele uren later stappen de 7 mannen over op het Hr Ms Gruno, een kanonneerboot van het IJsselmeerflottielje. Deze brengt hen naar een Engelse haven. Na verhoor door de Britse inlichtingendienst mag Co zich melden bij de Koninklijke Marine. Hij gaat in juni 1940 in Falmouth wonen en is onder andere werkzaam als docent aan Enys House, waar hij zeevaartkunde doceert aan de adelborsten van de Koninklijke Nederlandse Marine. Tevens is hij werkzaam voor de Inlichtingendienst, waarbij hij regelmatig naar Zweden vliegt om daar Engelandvaarders te screenen. In Zweden ontmoet hij de Noorse Eva Scheitlie. In 1943 komen ze elkaar in Engeland weer tegen. Op 17 november 1945 trouwen ze in Londen. Na de oorlog vestigen ze zich in Den Helder. Co verlaat de marine in 1949 als luitenant-kolonel en wordt van 1949 tot zijn pensionering in 1957 weer directeur van de Zeevaartschool op Texel.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders