John Osten

Ook bekend als: Johannes Franciscus Osten, John

Johannes Franciscus Osten is op 26 december 1920 in Den Helder geboren als zoon van vice-admiraal Johannes Osten. Als de oorlog uitbreekt studeert hij geologie en woont hij aan de Oudesingel 72 in Leiden. Op 29 september 1943 probeert Osten met elektrotechnisch ingenieur Edzard Moddemeyer vergeefs de Noordzee over te steken. In november kopen ze een zuiderzeevlet van 7 meter door bemiddeling van de gebroeders Pier en Joop Meyer. Via deze broers ruilen ze tevens de 17pk-motor in voor een 60pk-truckmotor van Chevrolet uit 1931. Op de werf van de Gebroeders Thijssen in Leiden wordt de boot zo zeewaardig mogelijk gemaakt. Minerva-leden Flip Winckel, Hein Fuchter en Henk Baxmeier sluiten zich bij hen aan en betalen ieder 1000 gulden om de kosten te dekken. Winckel en Fuchter zorgen voor benzine, Osten krijgt via zijn vader goede zeekaarten, en een kompas krijgen ze van Feike de Boer, directeur van de Stoomvaart Maatschappij Nederland.

Goed voorbereid maken deze vijf studenten de enige en laatste geslaagde overtocht op 23 februari 1944 vanuit Zuidland naar Engeland. Osten heeft van het verzet documenten meegekregen om in Londen af te geven. Op 24 februari om 12:30 haalt Flight Lieutenant Sidney Spencer Bates, schipper van RAF High Speed Rescue Launch 185, hen 65 km ten oosten van Great Yarmouth uit zee op, en de Amerikaanse filmer Captain Anthony J. Hardy legt de redding op film vast omdat hij denkt dat zij neergeschoten Amerikaanse piloten zijn. Als blijkt dat het 'maar Hollanders' zijn, krijgen zij de film. In opdracht van de RAF Coastal Command brengen ze hun bootje zelf tot zinken.

Bij aankomst in Lowestoft op 24 februari 1944 worden de vijf Engelandvaarders formeel gearresteerd door de lokale politie en een dag later per trein en onder militaire bewaking naar de Patriotic School in Londen gebracht voor intensieve ondervraging door MI5 van de Britse geheime dienst. Daarna worden ze nog eens door majoor Oreste Pinto onder handen genomen namens de Nederlandse Regering. De geslaagde overtocht wordt op 4 april via Radio Oranje gemeld. Daarna worden de vijf varensgezellen op Stubbings House door koningin Wilhelmina ontvangen. Osten wordt aan de Prinses Irene Brigade toegewezen.

In 1982 is hij naar Chili geëmigreerd, waar hij in 2010 is overleden. In 2007 hebben Osten, Fuchter en Winckel elkaar na 63 jaar weer ontmoet. Ze zijn naar Gorleston gegaan om hun redding te herdenken bij het 'RAF Air Sea Rescue Memorial'. Moddemeyer was in 1998 overleden, Baxmeier in 2005.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders

Johannes Franciscus Osten (1920 - Valparaiso (Chili), 22 september 2010) was een Nederlander die als één van de laatsten via zee Engelandvaarder werd. Nadat hij op 24 februari 1944 in Engeland aankwam trad hij in dienst bij de Prinses Irene Brigade.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl