Willem van Bruggen

In het najaar van 1943, nadat hij bij Tiny Valken-de Boer ondergedoken had gezeten, vond Izak Asscher een schuilplaats bij de familie Van Bruggen in Boornbergum (Friesland). Dominee Jetze Heidinga* had Izak naar hen toegestuurd. In het begin wist de familie Van Bruggen niet dat Izak joods was: veel jonge Nederlandse mannen zochten ook een schuilplaats om de oproep voor gedwongen arbeid in Duitsland te vermijden. Hoe dan ook, toen ze erachter kwamen dat Izak een jood was maakten ze geen bezwaar tegen zijn verdere verblijf. De familie Van Bruggen was een arm boerengezin dat uit religieuze en humanitaire overwegingen handelde in zijn inspanning om mensenlevens te redden. Izak ontwikkelde een hechte band met de familie Van Bruggen en vooral met hun zoon Willem, die dezelfde leeftijd had als Izak. - De pogingen van de familie Van Bruggen om Izak te beschermen, mislukten. Op 24 maart 1944 werd het huis omsingeld door NSB'ers en kon het ontsnappingsplan voor Izak niet worden uitgevoerd. Izak en Willem werden allebei gearresteerd, gevangengezet en gemarteld. Willem keerde zes maanden later terug naar huis, nauwelijks herkenbaar maar in leven. - Wytske bleef hopen dat Izak ook terug zou keren, maar hij werd in de gevangenis in Leeuwarden vastgehouden, waar hij een zelfmoordpoging deed. Nadat hij was hersteld werd Izak naar Westerbork gestuurd en vandaar op transport gezet naar Auschwitz, waar hij in 1945 omkwam. -Op 19 maart 1987 werden Arnoldus van Bruggen, zijn vrouw Wytske van Bruggen-Popkema en hun zoon Willem van Bruggen door Yad Vashem erkend als Rechtvaardigen onder de Volkeren.

Bron: Een Laatste Saluut