Theodorus Wildschut

Theo Wildschut groeide op in Amsterdam als oudste van acht kinderen en leerde het vak van timmerman. In 1936 vertrok hij samen met zijn vriend Toon Gottmer te voet en per lift naar Spanje om deel te nemen aan de Spaanse Burgeroorlog. Theo werd ingedeeld bij de XIIIde Internationale Brigade, waarschijnlijk vanwege zijn militaire ervaring bij de artillerie. Hij vocht mogelijk aan het Cordobafront, maar raakte ziek aan buiktyfus, wat zijn hart beschadigde. In juni 1937 werd hij officieel gerepatrieerd naar Nederland. Na zijn terugkeer werkte Theo weer als bloemenmarktkoopman, maar in 1938 kwam zijn verblijf in Spanje aan het licht toen een ex-kostbaas een foto en een medisch repatriatiebewijs aan de politie overhandigde. Tijdens een verhoor gaf Theo toe dat hij in Spanje had gewerkt aan bomvrije kelders voor de Spaanse Volksfrontregering en dat hij ziek was geweest in een hospitaal in Barcelona. Zijn verklaring werd echter als onbetrouwbaar gezien, wat leidde tot het verlies van zijn Nederlandse nationaliteit en een gevangenisstraf wegens het niet verschijnen bij militaire herhalingsoefeningen. In oktober 1939 trouwde hij met Anna Margaretha Smit en werd stiefvader van haar dochter. Tijdens de Duitse bezetting weigerde hij te werken voor de Arbeitseinsatz, wat resulteerde in zijn arrestatie in 1944 en gevangenschap in het SS-kamp Amersfoort. Daarna werd hij als dwangarbeider ingezet bij de Duitse verdedigingswerken in Zwolle. Na de bevrijding keerde hij terug naar Amsterdam, waar zijn huwelijk eind jaren veertig strandde. In 1952 vertrok hij uit Amsterdam, waarna zijn verdere lot onbekend is.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)