Jan Cornelis van Drongelen

Ook bekend als: Jan

Jan wordt geboren op 22 oktober 1927 in Bergen op Zoom en woont in Breda. Als oorlogsvrijwilliger komt hij in het najaar van 1947 voor militaire dienst op bij de Koninklijke Landmacht in Assen, waar hij wordt ingedeeld bij het 5-4 Regiment Infanterie. Hij bekleedt er uiteindelijk de rang van sergeant. Wegens het losgebarsten revolutionaire geweld van de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd wordt Jan voor de vervulling van zijn dienstverband naar Nederlands-Indië gezonden, om daar bij te dragen aan het herstel van de rust en het Nederlandse gezag. Na een opleiding van anderhalve maand vertrekt hij met de Grote Beer naar de Oost, waar hij begin december 1947 aan land gaat in Balikpapan op Borneo. Vandaaruit wordt Jan met zijn compagnie overgebracht naar Bandjermasin, waar hij verschillende posten in de binnenlanden van het oosten van het enorme eiland inneemt; de noordelijk gestationeerde compagnieën van zijn bataljon liggen in Tarakan, 800 kilometer verderop. Het bataljon lost op Borneo vermoeide KNIL-veteranen af die sinds het begin van de Japanse inval in december 1941 in dienst zijn, drie jaar in de Japanse kampen hebben doorgebracht en vanaf augustus 1945 opnieuw zijn ingezet. Vergeleken met Java en Sumatra is het in Oost-Borneo betrekkelijk rustig en de taak van de Nederlandse militairen bestaat hier hoofdzakelijk uit het kenbaar maken van het Nederlandse gezag voor de bevolking. Desondanks zijn de patrouilles zwaar door het vochtige, hete klimaat, het bergachtige binnenland en het modderige, moerasachtige terrein. Ook tijdens de Tweede Politionele Actie van 19 december 1948 tot 5 januari 1949 hebben de Nederlandse militairen de situatie onder controle; voor hen zouden de onrusten pas daarna aanbreken met de verschijning van een divisie van de Republikeinse Marine die ten noorden van Bandjermasin voor onrust zorgt. Tegen de achtergrond van de toegenomen republikeinse infiltraties op het eiland, sneuvelt Jan op 30 mei 1949 in Batumandi, in het zuiden van Borneo. Hij is 21 jaar geworden en vindt zijn laatste rustplaats op het Nederlands ereveld Menteng Pulo in Jakarta.

Bron: Brabantse Gesneuvelden