Leendert van den Berg

BERG van den (Leendert), geboren te IJsselmonde op 17 juli 1909. Nadat zijn eerste vrouw op jonge leeftijd is overleden aan longtuberculose, trouwt Leendert in 1938 nogmaals. In 1944 woont hij met zijn vrouw en zes kinderen in de Rotterdamse Stadsdriehoek, op het adres Piet Heynsplein 27. Bij de razzia van 10 november 1944 wordt Leendert om 11:00 uur thuis opgepakt, hij is dan 35 jaar en ijzerwerker. Hij is maagpatiënt, maar zijn doktersattest levert geen vrijstelling op. Hij moet in zijn werkkleding eerst naar de havenloodsen aan de Keileweg en in de namiddag lopend, via de Mathenesserweg, de -brug en de rijksweg bij Overschie, naar Delft, waar hij in een school wordt ondergebracht. Rond middernacht moet hij naar het station van Delft om met een goederentrein te worden weggevoerd. Via Haarlem, Amersfoort en Putten rijdt de trein naar Hamburg, waar Leendert met zo’n 200-300 mannen uitstapt. Hij moet helpen bij de reparatie van kranen. In de wijk Altona, aan de Große Elbestraße, wordt hij ondergebracht in een meelpakhuis, waar zo’n 1.300 mannen verblijven en waar het wemelt er van de luizen, wandluizen en ratten. Van 29 januari tot 27 februari 1945 wordt Leendert met een maagzweer opgenomen in het ziekenhuis van Altona. Een paar weken voordat Britse troepen Hamburg bezetten, wordt het meelpakhuis door twee bommen geraakt. Deze bommen vallen van de zevende naar de tweede verdieping. De mannen zitten in de schuilkelder en komen met de schrik vrij. Enkele dagen later worden alle mannen per boot naar verschillende plaatsen langs de Elbe weggevoerd. Leendert wordt met een groep mannen, in zuidoostelijke richting voorbij Lauenburg, in Boizenburg overgedragen aan de burgemeester, die zich met de mannen geen raad weet. Uiteindelijk worden de mannen ondergebracht bij verschillende boeren. Met een jongen uit Leiden neem Leendert na drie dagen de benen. Zonder bagage en in de stromende regen lopen zij naar Lauenburg. Hun plan om via de brug het front te passeren, strandt omdat de brug kapot is. Ze lopen nog iets door en kunnen dan met een vrachtauto mee terugrijden naar Hamburg. Bij een bakkerij weten ze een brood te stelen en de nacht brengen ze door op de betonnen vloer van een bunker. De volgende dag proberen de twee mannen om via Harburg naar Bremen te gaan, maar worden onder ernstige bedreigingen teruggestuurd. Ze “duikelen nog wat eten op”, slapen in een bunker en komen dan terecht in een Lager voor zeelieden. Daar wordt tot aan de dag van de bevrijding (4 mei 1945) goed voor hen gezorgd door een Rotterdamse stuurman en een goed Duitssprekende Engelsman, die vermomd is als Lagerführer. Op 2 juni 1945 keert Leendert in Rotterdam terug. Na de oorlog wordt hij nog een keer vader.

Bron: Stadsarchief Rotterdam