Jacob Smit

Jacob Smit groeide op in Alkmaar en verhuisde na het overlijden van zijn moeder met zijn gezin naar Amsterdam. Na verschillende baantjes, waaronder als schipper, werd hij in 1931 dienstplichtig soldaat bij het 7de Regiment Infanterie. Hij sloot zich aan bij de Communistische Partij van Nederland (CPN) en het Nederlands Verbond van Vakverenigingen (NVV), en was bestuurslid van de CPN voordat hij in 1937 als vrijwilliger naar Spanje vertrok om te vechten in de Spaanse Burgeroorlog. Op 2 juli 1937 stak hij samen met andere Nederlandse vrijwilligers de grens over en kwam hij aan in Albacete, het hoofdkwartier van de Internationale Brigades. Na zijn militaire opleiding werd hij ingedeeld bij het Tschapaiew-bataljon, een internationaal bataljon dat zware verliezen had geleden tijdens het Brunete-offensief bij Madrid. Door reorganisaties werd dit bataljon in augustus 1937 opgeheven en werden de overgebleven soldaten verdeeld over andere eenheden, waaronder het Nederlandse bataljon Edgar André, waar later de compagnie Zeven Provinciën uit voortkwam. Jacob Smit werd op 5 augustus 1937 officieel geregistreerd als lid van het Tschapaiew-bataljon, maar daarna ontbreekt elk spoor van hem. Vermoedelijk raakte hij vermist tijdens de slag bij Belchite, een belangrijke strijd in de Spaanse Burgeroorlog. Hij werd officieel als vermist en later als overleden in Spanje geregistreerd. Op 9 maart 1940 noteerde het Amsterdamse bevolkingsregister zijn overlijden in Spanje, waarmee zijn lot definitief werd vastgelegd. Zijn deelname aan de Spaanse Burgeroorlog markeert een opvallende periode in zijn leven, waarin hij zich inzette voor de republikeinse zaak tegen het fascisme.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)