Flora Marie Louise van der Laan

Ook bekend als: Malie

Flora Marie-Louise van der Laan (‘Pien’) is de jongere zus van Malie van der Laan. Ze zijn dochters van Joop van der Laan en zijn Zwitserse echtgenote Maria Lydia Frey. Joop en Lydia zijn in 1936 op Sumatra met elkaar getrouwd en naar Nederland verhuisd. Haar vader, Joop, verlaat Nederland in de avond van 14 mei 1940 met ‘De Zeemanshoop’, een schip dat in de haven van Scheveningen door Delftse studenten is gekaapt. Hij heeft zijn gezin achtergelaten in de veronderstelling dat het zonder hem veiliger is. Omdat Lydia in Santiago (Chili) geboren is, krijgt zij voor haarzelf en de twee meisjes een visum. Eind januari 1942 vertrekken ze per trein zuidwaarts. Zonder problemen bereiken ze Bilbao en vervolgens de Spaans-Portugese grens, waar ze Joop ontmoeten, die uit Londen is overgekomen. Dan gaan ze naar Lissabon, waar ze op 13 februari 1942 aan boord gaan van de ‘Cabo de Hornos’, die hen naar Buenos Aires brengt, waar de zus van Lydia woont. In april 1943 vertrekken de meisjes op de ‘Port Victor’ als oorlogsvrijwilligsters naar Londen. Bij Ierland wordt de ‘Port Victor’ op 30 april door vier Duitse torpedo’s geraakt, maar zij behoren tot de 149 overlevenden. De zussen bereiken Engeland, waar ze dienst nemen bij het Vrouwen Hulp Korps (VHK).

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders