Werner Oranje

Werner Oranje was een jonge Nederlandse vrijwilliger die begin 1938 vanuit Frankrijk naar Spanje vertrok om zich aan te sluiten bij de Internationale Brigade tijdens de Spaanse Burgeroorlog. Hij had Frankrijk verlaten nadat hij ontdekte dat een schip waar hij op was, wapens vervoerde voor de troepen van Franco. In Spanje vocht hij moedig aan het Ebro-front, een van de belangrijkste en zwaarste strijdtonelen van de oorlog. Helaas kwam hij om het leven toen hij bij Gandesa op een mijn liep; hij was toen pas 18 jaar oud. Zijn tijd in Spanje is deels gedocumenteerd in het dagboek van Evert Ruivenkamp, een mede-strijder die hem persoonlijk ontmoette in april 1938. Ruivenkamp beschrijft hoe hij vanuit het hoofdkwartier in Albacete werd overgeplaatst naar een instructiekamp in Madrigueras, waar hij Werner Oranje trof. Ondanks de taalbarrière raakten ze snel in gesprek en deelden ze het gevoel van verbondenheid als Nederlandse vrijwilligers in een vreemd land. Werner verbleef daar samen met Theo Vogelzang, en ze bereidden zich voor op de strijd die hen te wachten stond. Werner Oranje’s inzet en moed aan het front illustreren de internationale solidariteit van de vrijwilligers die vochten tegen het fascisme in Spanje. Zijn vroege dood onderstreept de zware tol die deze strijd eiste van jonge idealisten die hun leven waagden voor vrijheid en gerechtigheid.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)