Jan Willem Theodore Bosch

Ook bekend als: Mr. Jan Willem Theodore Bosch, Mr. Jan W. Th. Bosch, Jan

Jan Willem Theodore Bosch (Pampanoea (Nederlands-Indië), 29 juni 1915 - Den Haag, 2 juli 1998) was jachtvlieger en Engelandvaarder tijdens de Duitse bezetting. Toen hij via de zuidelijke route in Engeland aankwam, werd hij jachtvlieger bij de RAF. Bosch nam aan 61 missies boven bezet gebied deel. Na de oorlog is hij hiervoor onderscheiden.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl

Jan Willem Theodoor Bosch is op 29 juni 1915 in Pampanoea (Zuid-Celebes) geboren. Hij heeft in 1937 een pilotenopleiding gevolgd en raakt op 10 mei 1940 betrokken bij de luchtgevechten boven de Waalhaven, De Kooij en bij de slag om de Grebbeberg. Als Jan op 10 mei 1940 bij De Kooij moet landen om te tanken, wordt zijn Fokker D.XXI in brand geschoten door Messerschmitts Bf-109. Hij weet zich uit de brandende, nog op de landingsbaan rijdende machine te bevrijden door zich uit het toestel te laten vallen. Hij blijft ongedeerd.

Met Bodo Sandberg, Faam Janssens en Ad Kanters vertrekt hij op 10 mei 1942 naar Zwitserland, waar ze in een werkkamp worden ondergebracht. Met Sandberg reist hij verder. Ze slagen erin om door bezet Frankrijk, over de Pyreneeën, via Spanje en Portugal, op 8 mei 1943 Engeland te bereiken.

Jan is dan al 27 jaar en daardoor eigenlijk te oud om voor de RAF te vliegen. Maar hij dringt aan en mag toch jachtvlieger worden. Hij wordt ingedeeld bij het 139 squadron RAF (Pathfinder Force). Zijn eerste oorlogsvlucht is tijdens D-Day. Op 14 augustus 1944 vliegt hij voor de eerste keer in zijn Mosquito naar Berlijn, niet als gevechtspiloot, maar - nóg gevaarlijker - als pathfinder. Bosch markeert de doelen voor de bommenwerpers die hem volgen. In soortgelijke missies vliegt hij daarna naar Osnabrück, Hannover, Keulen, Mannheim, Stuttgart en Kiel. Bosch maakt 61 bombardementsvluchten boven vijandelijk gebied. Bosch is één van de drie vliegers die tweemaal het Vliegerkruis hebben gekregen. Zijn eerste Vliegerkruis krijgt hij in 1941 voor 'oorlogsvluchten in West-Europa", zijn tweede Vliegerkruis ontvangt hij in 1948 voor luchtgevechten boven Nederland tijdens de meidagen van 1940. 

Na de oorlog wordt Bosch piloot bij de KLM, eerst op DC-7's en later op 747's op de route Amsterdam - New York. Hij blijft levenslang bevriend met Bodo Sandberg, totdat hij op 2 juli 1998 in Wassenaar overlijdt. 

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders