Frans Leonard Hummelman

Frans Leonard Hummelman is op 13 augustus 1924 in Rotterdam geboren. Als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt, studeert hij voor onderwijzer. Hij wil naar Engeland gaan, spaart wat geldt en verkoopt zijn gitaar. Zijn ouders weten van niets. Op 21 september 1943 vertrekt hij in zijn eentje naar Frankrijk. Hij werkt tot 10 oktober bij een boer in Aillant Milleron, dan gaat hij naar Perpignan. Met een houttrein gaat hij naar de Spaanse grens, en bij Cerbere gaat hij via een tunnel naar Spanje. Hij slaapt op het station van Portbou en neemt de volgende dag de trein naar Barcelona. Na Figueras wordt hij ontdekt en gearresteerd en belandt hij in de gevangenis in Gerona. Daar wordt hij kaalgeschoren. Op 13 november wordt hij vrijgelaten. Hij gaat naar Barcelona en komt op 7 februari 1944 in Madrid aan. Mat andere Engelandvaarders bereikt hij Gibraltar, waar ze worden ingescheept en per konvooi via Ierland op 16 maart 1944 in Liverpool aankomen. Zijn Engelandvaart heeft bijna zes maanden geduurd. Na verhoor wordt hij aan de Prinses Irene Brigade in Wolverhampton toegewezen. In augustus 1944 verplaatst de Irene Brigade zich naar Dovenport, waar de manschappen worden ondergebracht in leegstaande huizen. Ze leren daar vliegtuigen herkennen (Spitfires, Lancasters, Junkers en Messerschmits) en doden de tijd met whiskey en bier. Frans Hummelman wordt opgeleid voor het bedienen van een anti-aircraft gun. Uiteindelijk worden ze ingeladen om naar Normandië te gaan. Enkele dagen later viert Hummelman zijn 20ste verjaardag. In 1950 wil hij zijn oorlogsherinneringen publiceren, maar geen uitgever heeft er belangstelling voor. Vanaf 1971 publiceert hij onder pseudoniem Ef Leonard vijf verhalen- en gedichtenbundels en in 2014 onder eigen naam ‘De zwangere soldaat’. Ook wordt hij een verdienstelijk schilder. Hij is op 29 juli 2014 in Den Bosch overleden, zijn echtgenote op 21 juli 2018.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders