Cornelis Degens

DEGENS (Cornelis), geboren te Rotterdam op 13 februari 1913. Hij woont met het ouderlijk gezin in de Rotterdamse wijk het Oude Noorden, op het adres Zwaanshalskade 37a. Zijn moeder overlijdt op 1 maart 1943. Wanneer op 11 november 1944 de razzia plaatsvindt is Cornelis 31 jaar oud en havenarbeider. Hij wordt opgepakt en weggevoerd naar Kamp Rees (Ausländerlager Groin) zo’n 10 kilometer verwijderd van de grens met de Achterhoek. Daar worden ruim 3000 razziaslachtoffers uit Rotterdam, Den Haag, Apeldoorn, Haarlem en Delft, onder de meest gebrekkige omstandigheden gehuisvest in een verlaten dakpannenfabriek met tochtgaten. Het werk, tankgrachten graven in stugge rivierklei, moet worden verricht met ontoereikend materiaal. Het kampregiem, onder leiding van Heinze en Röhrig, was extreem gewelddadig en de (medische) verzorging nog minder dan die van beesten, vooral in de ziekenbarak in Empel. In het kamp (dat erger is dan andere erge kampen) heersen onmenselijke situaties door slavernij, geweld, uithongeren en sadisme. Bij het minste of geringste vermoeden van ongehoorzaamheid worden mannen afgeranseld. Sommige mannen moeten eerst een Wals (de Engelse of de Weense) uitkiezen, waarna zij stokslagen krijgen op het ritme van de muziek. Op 14 februari 1945, één dag na zijn 32e verjaardag, overlijdt Cornelis in Rees, nadat hij is getroffen door een granaatscherf. Cornelis wordt begraven op een onbekend kerkhof in Rees.

Bron: Stadsarchief Rotterdam