Henricus Gerardus Maria Koopmans

Ook bekend als: Harry

Harry wordt geboren op 27 januari 1906 in Breda. Na zijn priesterwijding in 1930 wordt hij twee jaar lang kapelaan in Schijndel. Vervolgens gaat hij naar dorp Zeeland, waar hij drie jaar als kapelaan aan de parochie is verbonden. Vanaf de zomer van 1938 is Harry kapelaan voor de Antonius van Paduaparochie in in ’s-Hertogenbosch. Tijdens de Duitse bezetting is Harry betrokken bij het verzet. Hij wordt genoemd als hulpverlener van de gewapende groepen in en rond de stad en als helper van ondergedoken Joden. Op 8 augustus 1944 wordt de beruchte collaborateur Piet van Bussel, bijgenaamd ‘de Kin’, in het centrum van Den Bosch op klaarlichte dag geliquideerd door, zo zou later blijken, leden van het Nijmeegse verzet in samenwerking met de regionaal actieve knokploeg-Margriet. De Duitsers openen onmiddellijk een klopjacht. De volgende dag staan agenten van de Sicherheitsdienst (SD) bij de pastorie aan het Duhamelplein voor de deur. Ze vragen naar kapelaan Koopmans, maar in plaats van hem voor de deur af te wachten, gaan de agenten achter de dienstbode aan de trap op en confronteren Harry op zijn werkkamer. Even later ondervraagd, komt hij naar buiten gerend met de Duitsers achter hem aan. Hij rent het plein op, maar wordt dan door zijn achtervolgers beschoten en dodelijk getroffen. Harry bezwijkt enkele momenten later. Hij is 38 jaar geworden. Mgr. Mutsaerts zendt nog een verzoek aan Rijkscommissaris Arthur Seyss-Inquart om zijn lichaam vrij te geven voor begrafenis, maar dat wordt geweigerd vanwege de recente liquidaties in de provincie. Harry’s lichaam wordt twee dagen later naar kamp Vught overgebracht en daar vermoedelijk gecremeerd. Hij heeft geen laatste rustplaats. Kort na de oorlog is het Bossche Duhamelplein in zijn nagedachtenis omgedoopt tot het Kapelaan Koopmansplein.

Bron: Brabantse Gesneuvelden