Govert Willem van den Bosch

Ook bekend als: Govert

Govert Willem van den Bosch is op 1 mei 1922 in Tallinn, Estonia, geboren. Hij gaat naar het Nederlandsch Lyceum in Den Haag en beraamt samen met Oscar de Brey, Pim de Bruyn Kops en Freek Trip een plan om naar Engeland te gaan. Ze kopen in 1942 een paar opvouwbare kano’s en begraven die op het terrein van het Zeehospitium in Katwijk. Van de zoon van de directrice krijgen ze de sleutel van het tunneltje, dat onder de boulevard loopt en toegang geeft tot het strand. Helaas zijn de Duitsers extra waakzaam nadat ze spullen hebben gevonden van de broers Peteri, die een week eerder met een kano zijn vertrokken. Zo worden de kano’s van Goverts groep gevonden. Ze vinden ook kleding, waarin ze de naam van Govert vinden. Op 24 september wil de Gestapo hem arresteren, maar doordat ze bij een verkeerd huis aanbellen, kan hij ontsnappen. Op 5 november 1943 onderneemt Govert een tweede poging, ditmaal met Jan Bosma, Carel ‘Cockie’ van Rossum, Eric Schiff, Piet Schrikker, Freek en Wolter Trip en Hans Weyers. Ze duiken onder op de Baarschot in Deurne, gaan die ochtend naar de Van Soutelandelaan, waar Goverts ouders wonen, en nemen dan de trein naar Breda. Ze lopen met een gids de grens over naar Weel en bereiken zonder veel problemen de Pyreneeën. De tocht door de bergen valt niet mee. De groep bestaat uit 11 Fransen en 13 Nederlanders, onder wie Leo Auping, Harry Bambergen, Bart van Hasselt, Hugo Klein, Teddie van Leer, Hugo van Perlstein, Carel van Rossum en Theo Valck Lucassen. Ook Pieter Dourlein en Ben Ubbink, die op 29 augustus uit kamp Haaren zijn ontsnapt, behoren tot de groep. Op 1 december komen ze in Spanje aan. Eindelijk even zon en een behoorlijke maaltijd! Maar ook een stel carabinieri, die de groep begeleidt naar de gevangenis van Lérida. Govert is een neef van Frits Philips. Als een stel Engelandvaarders in Madrid een hockeyteam oprichten, zorgt Henk de Jong, directeur van Philips in Spanje, voor de uitrusting. Wim en Dick Esser en Jan Postma worden overgebracht van Barcelona om het team te versterken. Zo staan ze al gauw aan het hoofd van de Spaanse competitie. Dan wordt er georganiseerd dat het team een wedstrijd in Portugal mag spelen. Tijdens de voorbereidingen vraagt Jan Somer van Bureau Inlichtingen in Portugal, of er niet een paar van zijn agenten als hockeyspelers mee mogen. Govert wil zijn team volledig houden, maar ze kunnen als reservespelers mee. Op de avond van vertrek komen de ambassadeur en veel Nederlanders hen bij het station uitzwaaien. Thijs en Gijs Verster treffen ze in de trein aan als verstekeling. Zij besluiten de grens bij Portugal te voet over te gaan, maar worden later in Portugal gearresteerd. Het hockeyteam blijft in de trein zitten tot San Antonio, waar ze de volgende dag worden opgehaald door de Britse 'The Tenderfoot' en naar Gibraltar gebracht, waar voormalig teamgenoot Fons Jockin hen opwacht. Op Gibraltar volgt een militaire training. Op 27 december 1943 verlaten ze de rots met een Nederlands schip, dat met een konvooi naar Engeland gaat, waar ze op 4 januari 1944 aankomen. Hij wordt bij de Marine ingedeeld en heeft hij in Nederlandsch-Indië gediend. Op 24 december 1946 trouwt hij in Den Haag met Elizabeth Bonney (1921-2002) uit Columbus, Ohio. Zij is luitenant bij de Amerikaanse marine. In 1948 verhuizen ze naar de Verenigde Staten. Govert van den Bosch is op 16 augustus 1999 in Ann Harbor, Michigan, overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders