Paul Joris de Jager

Paul Joris de Jager is op 20 oktober 1920 in Batavia geboren. Met Thies Mesdag heeft hij zijn officiersopleiding van de Koninklijke Militaire Academie in Breda vanwege het uitbreken van de oorlog moeten afbreken. Samen vertrekken samen op 7 januari 1941 uit Nederland. Ze fietsen naar Brussel, waar ze bij een kennis logeren, en dan naar Frankrijk. Voordat ze de zwaarbewaakte rivier de Somme oversteken, verkopen ze kun fietsen. Met hun Franse geld kopen ze valse papieren, waarmee ze door Frankrijk kunnen reizen. Met de trein gaan ze naar Parijs. Van een tandarts krijgen ze wat geld en een logeeradres in Bordeaux. Van Bordeaux gaan eerst naar Marseille, waar ze de Engelandvaarders Jan Plesman, Geert Overgaauw en Nol Rolvink ontmoeten. Samen gaan ze naar Pergignan, waar ze contact opnemen met Joop Kolkman, die Nederlandse vluchtelingen en Engelandvaarders opvangt. Kolkman regelt een doorreisvisum waarmee een hele groep via Barcelona en Madrid naar Lissabon kan reizen. Vanuit Lissabon reizen Paul en Thies zo gauw mogelijk naar Nederlandsch-Indië om daar hun KMA-opleiding af te maken. In Batavia worden ze twee weken verhoord voordat ze naar Bandung mogen vertrekken. Na de aanval op Pearl Harbour vraagt Paul om overplaatsing naar de luchtmacht; dat lukt en zo gaat hij naar Australië. Op 20 april 1942 vertrekt Paul met enkele leerling-vliegers op het SS Mariposa uit Melbourne naar San Francisco, vanwaar ze met de trein naar Jackson (Missisippi) gaan. Ze komen er op 8 mei aan. Hij krijgt diverse opleidingen: de Primary training in Fort Leavenworth, de Basic training op Vultee BT13A, de Advanced training in Jackson. Hij wordt jachtvlieger en krijgt in 1943 het groot militair brevet. Op 7 mei 1943 trouwt hij met Mary-Lou Cook. Op 1 oktober 1943 vertrekt hij met de eerste groep van 19 jachtvliegers naar Australië, bestemd voor het nieuw-opgerichte 120 squadron NEI, dat deel uitmaakt van de Royal Australian Air Force. Op 10 december 1943 wordt het 120 squadron o.l.v. majoor Maurenbrecher naar Merauke overgeplaatst. Het squadron is uitgerust met P-40 vliegtuigen. Als taak krijgt het 120ste de beveiliging van het luchtruim boven Merauke en de verdediging van de Straat van Torres, gelegen tussen zuidelijk Nieuw-Guinea en het noorden van Australië. Daarnaast wordt het squadron ingezet bij verkenningen en moet het Japanse posten aan de kust bestoken. Paul de Jager wordt op 10 december 1944 tijdens een vlucht naar Banda vermoedelijk door afweergeschut getroffen. Zijn vliegtuig is in zee gevonden bij Ceram, een klein eilandje in de Molukken. Zijn graf is op de militaire begraafplaats op Ambon.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders

Paul gaat met zijn vriend Thies Mesdag naar Nederland om aan de KMA te gaan studeren. Op 7 januari 1941 gaan ze terug naar Nederlands-Indië en zetten hun militaire studies voort aan de KMA te Bandung. Na Pearl Harbour vroegen zowel Paul als Thies om overplaatsing naar de Luchtmacht. Pauls verzoek werd ingewilligd! Hij gaat naar Australië en volgt een vliegopleiding in de Verenigde Staten. Tijdens een vlucht bij Ambon wordt hij waarschijnlijk door luchtafweer neergeschoten.

Bron: Vereniging Scouting Nederland