Coenraad J.W.M. Baars

Ook bekend als: Koert

Conrad Walter Baars is op 2 januari 1919 in Rotterdam geboren. Hij studeert bij het uitbreken van de oorlog voor arts aan de Universiteit van Amsterdam. Na het bombardement op Rotterdam op 14 mei 1940 besluit hij zich tegen de Duitse bezetter te verzetten. Verzet in Nederland vindt hij te gevaarlijk, omdat verzetsmensen in het kleine Nederland gemakkelijk kunnen worden opgepakt. In Frankrijk sluit hij zich aan bij het verzet aldaar. Als de Duitsers hem op het spoor zijn, besluit hij in 1942 via Spanje naar Engeland te gaan. De tocht over de besneeuwde Pyreneeën valt hem zwaar en eindigt in een nachtmerrie: de groep waarmee hij reist wordt opgewacht door de Gestapo en gearresteerd. Koert wordt naar doorgangskamp Royallieu bij Compiègne gebracht. Vandaar gaat hij op 14 december 1943 op transport naar het concentratiekamp Buchenwald. In de trein zitten ruim 900 medegevangenen, w.o. Engelandvaarders Herman Debets, Tjardus Koiter, Joop Kolkman, Sybren Nagengast, Leen Punt, Gerrit Roos en Jules Willemse. Koert krijgt kampnummer 38263 en leeft er onder barbaarse omstandigheden. Ook is hij getuige van talloze executies en mishandelingen. Omdat hij medicijnen heeft gestudeerd wordt hij te werk gesteld in het kamphospitaal. Als gevolg van de ontberingen lijdt Koert de rest van zijn leven aan hartkwalen. Op 11 april 1945 wordt het kamp door de Amerikanen bevrijd. In 1946 emigreert Koert Baars naar de Verenigde Staten, waar hij een praktijk als psychiater opzet. Hij werkt er veel samen met de Nederlandse psychiater dr. Anna Terruwe, met wie hij een nieuwe psychotherapie ontwikkelt gebaseerd op de ideeën van Thomas Aquino. Koert Baars overlijdt op 18 oktober 1981. In 1996 verscheen in de VS de biografie 'Doctor of the heart' over hem.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders