Casper Clement

Casper Clement groeide op in de Amsterdamse Spaarndammerbuurt als jongste van vier kinderen. Na het overlijden van zijn moeder nam zijn oudere zus Riek de zorg voor hem op zich. Casper werd metselaar en raakte actief in linkse jeugdbewegingen. Op twintigjarige leeftijd vertrok hij samen met zijn vriend Dirk Gonggrijp naar Spanje om te vechten in het Republikeinse leger tijdens de Spaanse Burgeroorlog. Hij sloot zich aan bij de XIe Internationale Brigade, die deelnam aan zware gevechten bij Belchite en de Alfambra-rivier. Ondanks een verlof in maart 1938 bleef hij waarschijnlijk langer in Spanje, waar het Republikeinse leger zware verliezen leed door Franco’s Aragon-offensief. In mei 1938 keerde hij uiteindelijk terug naar Nederland, waarbij hij onder de radar van de autoriteiten bleef en zijn Nederlandse nationaliteit behield. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Casper door het Amsterdamse arbeidsbureau gedwongen als metselaar in nazi-Duitsland te werken. De combinatie van zijn ervaringen in Spanje, het werken in Duitsland en het verlies van zijn vriend Dirk had een zware impact op hem. Na de oorlog trouwde hij met een Duitse weduwe en vestigde zich met haar en haar kinderen in Amsterdam. Ondanks de moeilijke naoorlogse omstandigheden bouwde hij een eigen metselaarsbedrijf op. Het gezin woonde aanvankelijk bij zijn zus Riek vanwege de woningnood, later verhuisden ze naar de Indische buurt en uiteindelijk naar Amsterdam-Noord, waar Casper tot zijn oude dag bleef wonen.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)