Hermanus Johannes Dirk Peper

Ook bekend als: Henk

Hermanus (Henk) Johannes Dirk Peper wordt op 2 augustus 1921 in Zandvoort geboren als zoon van een bankdirecteur. In januari 1942 is hij negentien jaar oud en woont hij in Zandvoort. Hij krijgt de kans om samen met Ed Barten per boot naar Engeland over te steken. Ed Barten heeft de onderneming zorgvuldig voorbereid. Er is een motorboot geregeld met benzine, proviand, peddels een een noodzeil. Hij heeft leren navigeren en vanuit het verzet een verzegeld blik met papieren meegekregen, bestemd voor afgifte in Engeland. Op 18 januari 1942 vertrekken zij vanuit Zandvoort. Op zee blijkt al snel hoe kwetsbaar de onderneming is. Door de strenge vorst, achttien graden onder nul, wil de motor niet starten. Ondanks herhaalde pogingen slaagt Ed Barten er niet in het motorblok aan de praat te krijgen. De mannen hijsen een noodzeiltje en schuilen onder een dekzeil tegen de kou. Na enkele uren horen zij de branding en beseffen dat zij niet op open zee zijn gebleven. Uit voorzorg gooit Ed het blik met papieren overboord. Ed en Henk gaan voorzichtig aan land en trekken de duinen in. Daar ontdekken ze dat zij bij Noordwijk zijn aangespoeld. Ed heeft ernstige bevriezingsverschijnselen aan zijn voet en zoekt medische hulp bij dokter Nederveen, waarna hij naar zijn ouders gaat. Henk Peper raakt tijdens de tocht zijn portefeuille met persoonsbewijs kwijt en duikt uit voorzorg onder. Wanneer na een week blijkt dat de Duitsers niet bij zijn ouders zijn langs geweest, keert hij terug naar huis. De portefeuille is echter gevonden. Op 2 februari 1942 wordt Henk door een Zandvoortse rechercheur gearresteerd en overgebracht naar de gevangenis aan de Weteringschans in Amsterdam. Tijdens de verhoren kan hij Ed Barten niet verraden, omdat hij diens echte naam niet kent, alleen zijn schuilnaam Ed Jansen. Hij houdt vast aan een dekmantelverhaal en verklaart dat hij thuis ruzie heeft gehad met zijn vader en naar Nederlands-Indië wilde reizen, waar een oom hem werk had beloofd. Na acht maanden voorarrest wordt Henk Peper in oktober 1942, zonder enige vorm van proces, via Kamp Amersfoort naar Duitsland afgevoerd. Hij komt terecht in verschillende concentratiekampen en wordt ingezet voor zware dwangarbeid. Eerst werkt hij in een steengroeve in Buchenwald, waarna hij wordt overgeplaatst naar Dora. Vervolgens keert hij terug naar Buchenwald en wordt daarna achtereenvolgens opgesloten in Natzweiler, Eslingen en tenslotte Dachau. Daar wordt hij op 29 april 1945 door Amerikaanse troepen bevrijd. .

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders