Pieter Rudolph Zeeman

Ook bekend als: Rudy Zeeman, Rudy

Pieter Rudolph (Rudy) Zeeman is op 10 november 1919 in Soerabaja geboren als zoon van Pieter Rudolph Zeeman (1883), die bij de Nederlandsche Handel Maatschappij werkt, en Eugenie Maria Portengen (1890-1973), die uit haar eerste huwelijk al een zoon, Tommy (1910-1942), heeft. Rudy is illustratief tekenaar en schilder. Hij woont voor de oorlog in de J.J. Viottastraat 37 in Amsterdam en is bevriend met Erik Michielsen. Hij wordt in 1943 in een café opgepakt maar slaagt erin uit de rijdende limousine te springen en te ontsnappen. Daarna verlaat hij Nederland. In Parijs ontmoet hij enkele Engelandvaarders die op nieuwe persoonsbewijzen wachten, w.o. Sam Timmers Verhoeven. Rudy laat zijn haren kort knippen, zet een bril op, en krijgt een persoonsbewijs op naam van Jean Paul Pascal. Daarna wordt hij door het Franse verzet geholpen om Toulouse te bereiken. Met een trein bereikt hij Cazères, daar neemt hij de bus naar Mane. Dan gaat hij te voet verder. Op 12 januari 1944 begint hij de gidsen Palo en Mireille (hij kent alleen hun schuilnamen), Engelandvaarder Robert van Exter en 3 Amerikaanse piloten aan de oversteek van de Pyreneeën. Ze lopen eerst naar Arbas (12 km), dan naar La Baderque, dan moeten ze de Col de Portet d’Aspect over. De sneeuw komt tot zijn knieën. Onderweg trekt hij zijn rechter handschoen uit om uit een riviertje te drinken. Hij vergeet zijn handschoen en loopt verder. Na Couledoux volgen de Col d’Artigascou en de Col de Puymaurin. Zo bereiken ze Canejan, een dorpje in Spanje. Aan het einde van de tocht geeft hij zijn linker handschoen aan één van de gidsen, Palo Treuillet, voor het geval deze zijn andere handschoen terugvindt. Op 16 maart 1944 bereikt hij Engeland. Na zijn opleiding wordt hij in de zomer van 1944 met onder anderen Henk Baxmeier via New York en Nieuw-Guinea naar Australië gestuurd. Daar maakt hij het einde van de oorlog mee. Na de oorlog emigreert hij naar Tasmanië. In 1994 herdenkt hij zijn overtocht. Hij komt met zijn echtgenote naar de Chemin de la Liberté en ontmoet Palo Treuillet opnieuw. Rudy Zeeman heeft van zijn tocht door de Pyreneeën twee schilderijen gemaakt. Hij emigreert met Berna naar Australië en gaat in Tasmanië wonen. In 2006 is een boek over de tocht uitgegeven met de titel 'Luck Through Adversity'.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders