Sint-Oedenrode, 'Monument voor Britse Militairen'

Het 'Monument voor Britse Militairen' in Sint-Oedenrode (gemeente Meijerstad) is opgericht ter nagedachtenis aan de twee bemanningsleden van een Britse Sherman-tank die op 21 september 1944 op de weg tussen Sint-Oedenrode en Olland (tegenwoordig Rijsingen) sneuvelden. De namen van de twee slachtoffers luiden: Stanley Matthews en John Thorogood. De omgekomen soldaten behoorden het 44ste Royal Tank Regiment. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren ze al in Zuid-Afrika, het Midden-Oosten en op Sicilië geweest. Op 8 juni 1944 landden ze in Normandië en op 21 september 1944, tijdens de operatie Market Garden, verleende het C-squadron van dit 44ste Royal Tank Regiment met twee tanks assistentie aan de B-compagnie van het 502e Regiment van de 101ste Amerikaanse Airborne Divisie. De opdracht was het gebied in de richting van Olland de Duitsers te verdrijven. Luitenant David Cohen voerde het commando over de twee tanks, en zijn tank, bemand door bestuurder Stanley Matthews, schutter John Thorogood en een onbekende radiotelegrafist, reed voorop. Al ter hoogte van Rijsingen kwam de opmars tot stilstand. Hun shermantank werd in de flauwe bocht beschoten door Duits antitankgeschut. De tank werd door twee antitankgranaten getroffen en kwam tot stilstand in een sloot tegenover de boerderij waar toen de familie van Weert woonde. De bestuurder van de tank, Stanley Matthews, werd op slag gedood. De overige bemanningsleden probeerden te ontvluchten. John Thorogood, de schutter, werd echter bij het oversteken van de Ollandseweg door een Duitse scherpschutter door het hoofd geschoten en was op slag dood. De commandant van de tank, luitenant David Cohen, en de radiotelegrafist hebben, hoewel gewond, toch weten te ontkomen. De tank brandde geheel uit. Doris van Weert, die daar toen woonde, heeft John Thorogood en Stanley Matthews vlakbij zijn ouderlijke woning langs de Ollandseweg begraven. George Thorogood, de broer van de gesneuvelde John, was met het Britse leger in Duitsland en kwam in november 1945 naar Sint-Oedenrode om het graf van zijn broer te zoeken. Ondanks de vele hulp keerde hij zonder resultaat naar Duitsland terug. In februari 1946 kreeg George een brief van de Rooienaar Ben van Uden, die schreef dat hij de plaats had gevonden waar John Thorogood was gesneuveld.Toen George in de zomer van 1946 weer naar Sint-Oedenrode kwam, waren zijn broer John en Stanley Matthews al herbegraven op het Britse oorlogskerkhof in Uden. Toen George in 1994 ter gelegenheid van de 50ste herdenking van de bevrijding van Brabant weer een krans met klaprozen wilde komen leggen op de plaats waar zijn broer John gesneuveld was, toen hebben vrienden en buurtbewoners het initiatiefgenomen om op die plaats een blijvend gedenkteken op te richten als nagedachtenis aan deze twee gewone jonge Britse soldaten die hier de bevrijding kwamen brengen. Oprichting De oprichting van het gedenkteken was een initiatief van Louis Kleyne. Onthulling Het monument is onthuld op 16 september 1994 door George Thorogood (broer van de gesneuvelde John).