Hardenberg, geallieerd Erehof

Het geallieerde erehof in Hardenberg herinnert aan 22 geallieerde vliegers die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Hardenberg en omgeving zijn gesneuveld. De namen van de militairen luiden: Ronald Cordingley, William Robert Davies, Donald Peter Drummond, Phillip Wesley Dunn, John Forbes, John Forman, Kenneth Hugh Grenfell, Daniel Hanlon, Christopher Holland, Walter John Howes, Ernest Jackson, George Edward Lewis, Stephen Falcon Scott Mccullagh, Francis Garfield Peebles, Robert Lincoln Potter, Benjamin Ramsden, George William Rhodes, Geoffrey Slater, Harry Smith, Laurence Roy Watts, Sidney George Webb en Robert Stanley Williams. Rond 3 uur, in de nacht van 17 juni 1942, crashte de Halifax Mk.II W7651 van 102 (Ceylon) Squadron Royal Air Force bij Radewijk. Het toestel was op de terugweg na een bombardement op Duitsland waaraan 106 bommenwerpers deel namen. De Halifax werd beschoten door een Duitse nachtjager die opgestegen was van vliegveld Twente. Bij de crash explodeerde het vliegtuig en kwamen alle acht bemanningsleden om het leven. Normaal gesproken heeft een Halifax een bemanning van zeven personen. Op deze missie waren er echter acht bemanningsleden. Co-piloot Francis G. Peebles, uit Canada, ging mee om ervaring op te doen voordat hij zijn eigen vliegtuig en bemanning kreeg. Bij de crash kwamen William Robert Davies, Ian Duncan, Daniel Hanlon, Ernest Jackson, Edward Frederick Lloyd, Francis Garfield Peebles, John Emmanuel Sumpton en Harry Smith om het leven. Vijf van hen liggen begraven op het geallieerde erehof. Van Edward Frederick Lloyd, John Emmanuel Sumpton en Ian Duncan zijn geen stoffelijke resten gevonden en zijn dus niet begraven op het erehof. Zij blijven vermist. De Wellington Mk III DF639 van het 75 (NZ) Squadron Royal Air Force werd op 6 oktober 1942 boven Slagharen door een Duitse nachtjager neergeschoten. Het vliegtuig was om 19.30 uur opgestegen van het vliegveld Mildenhall in Groot-Britannië en maakte deel uit van een groep van ruim 140 bommenwerpers die Osnabrück hadden gebombardeerd. Rond 23.30 uur crashte het vliegtuig in een akker bij Slagharen. De brokstukken waren in een wijde omgeving terug te vinden en de vijf bemanningsleden kwamen hierbij om het leven. Hun namen luiden: John Forbes, John Forman, Walter John Howes, George William Rhodes en Geoffrey Slater. Zij werden op 8 oktober op de begraafplaats in Hardenberg begraven. In de nacht van 29 op 30 maart 1943 stortte om 04.17 uur de Lancaster I W4327 van het 460 Squadron Royal Australian Air Force bij het buurtschap Sibculo neer. De bommenwerper deed mee aan een bombardement op Berlijn waarbij 329 bommenwerpers betrokken waren. Het toestel was opgestegen van het vliegveld Breighton en op de terugweg van het bombardement werd de Lancaster door een Duitse nachtjager getroffen. Voordat de bemanning van de bommenwerper de macht over het toestel verloor konden zij nog wel het aanvallende vliegtuig neerschieten (de tweekoppige bemanning van de Messerschmit kwam hierbij om het leven). De bemanning van de Lancaster kon het vliegtuig nog verlaten, maar hadden geen tijd meer om de parachutes te openen. Bij deze crash kwamen Ronald Cordingley, Philip Wealey Dunn, Kenneth Hugh Grenfell, George Edward Lewis, Stephen Falcon Scott Mccullagh, Robert Lincoln Potter en Sidney George Webb om het leven. Zij liggen allen begraven op het geallieerde erehof. Op 13 augustus 1944, om 01.20 's nachts, crashte de Lancaster Mk III LM658 bij Schuinesloot. Het vliegtuig was om kwart voor tien de voorgaande avond van vliegveld Grimsby opgestegen en had Braunschweig in Duitsland gebombardeerd. Op de terugweg werd de Lancaster door een Duitse nachtjager neergeschoten. Bij de crash kwamen vier bemanningsleden om het leven: Christopher Holland, Benjamin Ramsden, Laurence Roy Watts en Robert Stanley Williams. Zij liggen begraven op het erehof in Hardenberg. Vier andere bemanningsleden wisten per parachute het vliegtuig te ontvluchtten. Dit waren John A. Downie, Gerald Hood, Harold (Bill) Paston-Williams en Bruce Arnold David. Afgezien van Gerald Hood dook in eerste instantie, met behulp van het verzet, onder. In de nacht van 13 maart 1945 werd hij bij toeval door de SD ontdekt en verhoord. In de avond van 21 maart 1945 werd hij in een bos bij Zenderen geëxecuteerd. De drie anderen overleefden de oorlog in krijgsgevangenkampen. Tijdens de bevrijding van Oost-Nederland stortte op 1 april 1945 bij Bruchterveld het jachtvliegtuig (type Typhoon) van Donald Peter Drummond neer. In eerste instantie was niet bekend wie de piloot was, later is hij geïdentificeerd en begraven op het erehof in Hardenberg. Oorlogsgravenstichting De verspreid in Nederland gelegen Gemenebest oorlogsgraven zijn aangelegd en worden beheerd door de Commonwealth War Graves Commission (CWGC). Met de Oorlogsgravenstichting (OGS) zijn op basis van wederkerigheid onderhoudsafspraken gemaakt. Dit betekent dat de OGS verantwoordelijk is voor het onderhoud van Gemenebest oorlogsgraven in Nederland en de CWGC voor de Nederlandse oorlogsgraven op CWGC-erevelden in het buitenland. De OGS voert de werkzaamheden in nauwe samenwerking met de desbetreffende gemeente uit.