Gortel, gedenkzuil aan de Gortelseweg

De gedenkzuil in Gortel (gemeente Epe) herdenkt de zes omgekomen bemanningsleden van de Britse Stirling R9168 bommenwerper met de bijnaam T-for Tommy die op 16 december 1942 neerstortte. De namen van de omgekomen bemanningsleden luiden: H.E. Hill, R.N. Holmes, G.C.G. Hutton, E.H. Kieswetter, R.H. McKillop en F.S. Millen. Op 16 december 1942, om 17.30 uur, steeg een Short Stirling Mk I met serienummer R9168 en code LS-T op van vliegveld Bourn. Het toestel maakte deel uit van het 15th Squadron RAF. Aan boord waren zeven bemanningsleden: piloot F.S. Millen, boordwerktuigkundige G.C.G. Hutton, navigator E.H. Kieswetter, bommenrichter R.H. McKillop, radiotelegrafist en schutter R.N. Holmes, schutter H.E. Hill en schutter J.F. Perring. Hun doel was om Diepholz te bombarderen. Om 20.09 uur schoot de bezetter de Stirling neer. De bommenwerper stortte neer in de bossen bij Gortel. J.F. Perring wist aan de crash te ontsnappen. Aan de grond sloeg de bezetter hem in de boeien. De andere inzittenden kwamen bij de crash om het leven. De omgekomen vliegers werden begraven op de Oude Begraafplaats aan de Oude Tongerenseweg in Epe. Oprichting Het monument is de vijfde zuil van het zuilenproject van de stichting Broken Wing '40-'45. Veel mensen hebben zich in en na de Tweede Wereldoorlog ingezet voor slachtoffers, nabestaanden en overlevenden van de luchtoorlog boven Vaassen. Stichting Broken Wings eert deze mensen door het plaatsen van een gedenkzuil. De stichting streeft er naar om op diverse memorabele plekken in Vaassen een zuil te plaatsen en een historische fietsroute langs deze zuilen aan te leggen. Het monument aan de Gortelseweg fungeert tevens als verwijzing naar het T-for Tommy monument aan het Veenwegje in het bos van Gortel. De volgende monumenten zijn onderdeel van het zuilenproject: Vaassen, gedenkzuil aan de Oude Apeldoornseweg ; Vaassen, gedenkzuil aan de Hertenkampsweg ; Vaassen, gedenkzuil aan de Laan van Fasna ; Vaassen, gedenkzuil aan de Geerstraat ; Gortel, gedenkzuil aan de Gortelseweg; Oene, oorlogsmonument aan de Bartjesbrug ; Emst, gedenkzuil aan de Nijbroekerweg ; Vaassen, gedenkzuil aan de Apeldoornseweg . Onthulling Het monument is onthuld op 2 mei 2009 door mevrouw H. Irons en de heer J. van Laar.