Dagboek van II-2 R.A. (exempl. 45)

In augustus 1939 mobiliseert het Nederlandse leger en maakt men zich klaar voor de gewapende neutraliteit. Tienduizenden soldaten melden zich bij verzamelplaatsen in het hele land. Ze worden ondergebracht in schoollokalen, veilinggebouwen, circustenten en bij particulieren. In deze verzameling anekdotes uit 1940 over de mobilisatie herinneren militairen zich het verloop ervan in Westland, dan slechts maanden geleden. Het boekje met een oplage van vijftig stuks beschrijft hoe de gemeente weldra in een soldatendorp verandert. Er zijn oefeningen met paarden en geschut. Men organiseert dans-, film- en biljartavonden. Militairen zwemmen in de zomer en schaatsen tijdens de strenge winter van 1939. Volgens Majoor M. Frans uit Westland worden ‘geheel belangeloos meubelen, rookartikelen, boeken, en tijdschriften, tot piano en orgel, ter beschikking van de soldaten gesteld.’ Een afdelingscommandant beschrijft de aankomst van de soldaten in het dorp Monster op 1 september 1939 als volgt: ‘Een weiland en een voetbalveld in het schemerdonker. Een aangespannen batterij staat langs den weg, moe en hongerig. Een batterij-commandant en zijn officieren zitten tusschen de molshoopen in een kring. In het midden een stuk papier, waarop enkele gastvrije boerderijen zijn ‘in geschetst’, die straks man en paard moeten herbergen. Waar die perceelen liggen is onduidelijk, daar op het papier geen windrichtingen staan aangegeven. Wanhoop, honger, en duisternis nemen toe. Eindelijk kan men er een touw aan vastknopen, zij het een nietig touwtje. Eten in het stikdonker met zaklantaarns. Verzamelen d.m.v. spreektrompet. Afmarsch van paarden naar onbekende huizen.’ Waar de ontvangst overigens niet altijd even gastvrij blijkt: ‘Een hevig lawaai klonk ons tegemoet en binnengekomen aanschouwden wij drie stomdronken kerels, drie broers, waarvan de jongste den aanvalligen leeftijd van 74 jaar had bereikt. Ze waren elkaar lustig aan het aftuigen. Dergelijke feestjes bleken daar meer voor te komen.’