De Nederlandse regering wilde een 'bijltjesdag' voorkomen door snelle en harde rechtspraak in het vooruitzicht te stelle...

De Nederlandse regering wilde een 'bijltjesdag' voorkomen door snelle en harde rechtspraak in het vooruitzicht te stellen. Het leeuwedeel van de arrestaties van collaborateurs geschiedde, zonder wettelijke bevoegdheid, door de Binnenlandse Strijdkrachten. Al tijdens de bezetting hadden de BS'ers lijsten van aan te houden personen opgesteld. Het was onvermijdelijk dat, mede onder invloed van de bevrijdingsroes, ernstige misstanden plaatsvonden. Politiebureaus, huizen van bewaring en gevangenissen waren in korte tijd overvol zodat scholen, kazernes, loodsen, fabriekshallen en voormalige concentratiekampen moesten worden ingericht om de ongeveer 120.000 arrestanten onder te brengen. In veel van deze 'bewaringskampen voor politieke delinquenten' waren de leefomstandigheden zeer slecht en ontbraken de meest elementaire voorzieningen. Veel gevangenen werden blootgesteld aan vernederingen en mishandelingen. In de groote loodsen aan de Levantkade te Amsterdam, waar eens de scheepsladingen waren opgestapeld, liggen nu op stroo achter prikkeldraad de duizenden NSB'ers en andere landverraders, die in de dagen van de bevrijding zijn gearresteerd. Al deze lieden zijn natuurlijk volgens hun eigen zeggen onschuldig, zij hebben allemaal onderduikers aan fietsen en levensmiddelenkaarten geholpen en geen van hen begrijpt, waarom hij of zij gearresteerd is. De gevangenen zijn geherbergd in loodsen en staan onder leiding van een loodscommandant. De oud-burgemeester van Amsterdam is een van dezen (Voute). Ongeveer 4200 gevangenen zijn thans opgesloten en dit getal stijgt nog iedere dag. Er is plaats voor 30.000 menschen. Met man en macht wordt er gewerkt om het kamp ook hygiënisch op peil te brengen, door het metselen van latrines, waschgelegenheden enz. Lichte en zware gevallen door elkaar, wachten tot hun zaak behandeld wordt. Alleen personen boven de 70 jaar worden naar huis gestuurd. Gevangenen van de Levantkade op weg naar hun werk.