Ministerraad

De Ministerraad fungeerde in de eerste decennia als adviesorgaan van de Koning over wetten, reglementen en verordeningen. Ingevolge de Grondwet van 1848 ontwikkelde de raad zich tot het leidinggevend en coördinerend orgaan van het regeringsbeleid. Na 1850 werden veel nieuwe onderwerpen ter bespreking in de raad toegevoegd, waaronder: verdragen met buitenlandse mogendheden; instructies aan gezanten over belangrijke kwesties; benoeming en ontslag van hoge staatsambtenaren. Elke minister was verplicht over zaken van algemeen regeringsbeleid overleg te plegen met de voorzitter van de Ministerraad.Omdat de Ministerraad zich bezig hield met het gehele regeringsbeleid, bevat het archief informatie over alle beleidsterreinen. Het bestaat uit series vergaderagenda's, notulen, bijlagen (vergaderstukken) en besluitenlijsten. De informatieve waarde van de notulen wisselt per periode: groot in het midden van 19e eeuw, daarna geruime tijd zeer beknopt (weinig meer dan besluitenlijsten) en na 1945 weer van toenemend belang. Aanvullende informatie is vaak te vinden in het archief van de minister, die een zaak in de raad aanhangig maakte. De notulen van na 1945 zijn ook op microfiche te raadplegen.Vanaf 1945 zijn er de gedeponeerde archieven van Onderraden, zoals de Raad voor Economische Aangelegenheden, de Raad voor Ruimtelijke Ordening en de Raad voor Europese Zaken. Een apart deel-archief is dat van de Raad van Ministers van het Koninkrijk (de Rijksministerraad), waarin ook Suriname en de Nederlandse Antillen waren vertegenwoordigd.