Bevrijd en belegerd: Nijmegen als frontstad
Bij Operatie Market Garden ligt de focus vaak op de militaire mislukking bij Arnhem – een brug te ver. Maar terwijl de geëvacueerde Arnhemse bevolking in spanning wacht op de bevrijding, hebben de Nijmegenaren het ook zwaar te verduren. Het bevrijde Nijmegen verandert in een frontstad, met de bevolking in de vuurlinie. Het leven gaat ondergronds verder, in de schuilkelders.
Janneke Jorna
Noodziekenhuis in de schuilkelders van het Oud Burgeren Gasthuis in Nijmegen
Oorlogsbronnen | Regionaal Archief Nijmegen
Door het geallieerde bombardement van 22 februari 1944 worden veel huizen weggevaagd. En met de bevrijding van de stad op 20 september 1944 worden de nog overeind staande gebouwen in de binnenstad grotendeels verwoest. Een deel van de bevolking moet zijn heil zoeken in de schuilkelders.
Thema
Duitse Propaganda Bombardement Nijmegen •
Duitse beelden van de gevolgen van het bombardement op Nijmegen op 22 februari 1944.
Frontstad
Met de bevrijding houdt de oorlog niet op. De stad en haar bevolking ligt pal aan de frontlinie. Nijmegen blijft nog een halfjaar het doelwit van Duitse bommen en granaten. Dit dwingt een deel van de bevolking om een veilig onderkomen te zoeken in de schuilkelders, terwijl de ingekwartierde geallieerde soldaten de stad voller maken.
Thema
Vanaf een pand in de Houtstraat genomen foto richting de Stikke Hezelstraat en de verwoeste St. Stevenskerk na het bombardement op 22 februari 1944Oorlogsbronnen | A.A. van der Borg | Regionaal Archief Nijmegen
Enkele panden in de Hugo de Grootstraat die zijn verwoest tijdens de bevrijding in september 1944Oorlogsbronnen | Anna Huybers | Regionaal Archief Nijmegen
De grote geallieerde militaire aanwezigheid is nodig vanwege het gevaar van de Duitse beschietingen en eventuele tegenaanvallen. Ook zijn de geallieerden bezig met het voorbereiden van de doorstoot naar Duits grondgebied met Operatie Veritable. De stad mag dan bevrijd zijn, de bewoners zijn niet vrij om zomaar de straten op te gaan. Ze kampen met grote woningnood, voedseltekorten en de blijvende oorlogsdreiging.
Thema
